phải đáp tặng cho anh đồ vật thực ra là sản phẩm của cái hau của
taonga mà anh đã biếu tôi.”
Nếu giải thích như thế, không những ý tưởng trở nên rõ ràng, mà
còn hiện ra như là một trong các ý tưởng chủ đạo của luật lệ Maori.
Trong món quà được nhận, được trao đổi, cái bắt buộc [phải đáp tặng]
chính là vì đồ vật được nhận không phải là trơ ì (inerte). Ngay cả khi
bị người biếu từ bỏ, đồ vật vẫn là cái gì đó của anh ta. Thông qua đồ
vật, người biếu quà có được sự tác động đến người nhận quà, cũng
như thông qua đồ vật [bị trộm cắp] người chủ sở hữu có tác động đến
kẻ trộm cắp
. Vì cái taonga có cái hau của rừng, của vùng đất, của đất
đai của người biếu; vì nó thực sự là “native” [tức sinh ra ở bản địa]
,
cái hau đuổi theo mọi kẻ giữ [taonga].
Nó đuổi theo không những người được biếu thứ nhất, mà ngay cả
mọi cá nhân đã nhận taonga.
Thực ra, chính cái hau muốn trở về nơi
nó sinh ra, về với thánh địa của rừng và của thị tộc và về với người
chủ sở hữu. Chính cái taonga hay cái hau của nó - hơn nữa bản thân
cái này là một thứ cá thể
- gắn bó với một loạt người sử dụng cho đến
khi những người này đáp tặng bằng cách dùng các taonga của chính
họ, tức là các tài sản, sự lao động hay sự thương mại của họ để tổ chức
các bữa tiệc, các lễ hội và tặng các món quà có giá trị tương đương
hay lớn hơn; đến lượt chúng, các quà tặng này sẽ tạo cho những người
biếu tặng có uy thế và quyền lực trên người biếu tặng đầu tiên khi ấy
trở thành người nhận quà cuối cùng. Và đó là ý tưởng chính yếu
dường như chi phối hoàn toàn sự lưu thông bắt buộc của các của cải,
các cống nạp và các quà tặng, ở Samoa và ở New Zealand.
Một sự kiện như thế soi sáng hai hệ thống quan trọng của các
hiện tượng xã hội ở Polynesia và ngay cả ở ngoài Polynesia. Trước
hết, ta nắm bắt được mối liên hệ pháp lý mà sự chuyển giao một đồ
vật tạo ra. Lát nữa, chúng tôi sẽ trở lại điểm này. Chúng tôi sẽ chỉ ra
theo cách nào các sự kiện này có thể góp phần vào một lý thuyết tổng
quát về sự bắt buộc. Nhưng, trong lúc này, rõ ràng là trong luật lệ
