Các tư liệu quan trọng của ông Thurnwald về các bộ lạc Buin
và
về người Banano
đã cung cấp cho chúng ta rất nhiều điểm để so sánh.
Tính cách tôn giáo của các vật được trao đổi ở đó là hiển nhiên, đặc
biệt là tính cách tôn giáo của tiền tệ, về cách mà nó [tức tiền tệ, được
dùng để] thưởng cho các bài hát, phụ nữ, tình yêu, các phục vụ; cũng
như ở quần đảo Trobriand, nó là một thứ thế chấp. Cuối cùng, ông
Thurnwald đã phân tích, trong một trường hợp đặc biệt được nghiên
cứu kỹ lưỡng
, một trong các sự kiện minh họa tốt nhất vừa cho việc
biết được hệ thống tặng quà cho nhau là gì, vừa cho cái mà người ta
gọi một cách không sát là hôn nhân thông qua mua bán: Loại hôn nhân
này, thực ra, bao gồm các cung ứng theo mọi hướng, kể cả của gia
đình bên vợ: Người ta đuổi người vợ có cha mẹ không đáp tặng đủ quà
[cho nhà chồng].
Tóm lại, cả thế giới hải đảo và chắc một phần của thế giới ở phía
Nam châu Á có nhiều nét giống với thế giới hải đảo, có cùng một hệ
thống luật lệ và kinh tế.
Vậy thì, ý niệm mà ta nên có về các bộ lạc ở Melanesia, còn giàu
có hơn và buôn bán nhiều hơn so với người Polynesia, phải khác xa
với những gì mà ta thường nghĩ về họ. Người Melanesia có một nền
kinh tế bên ngoài gia đình và một hệ thống trao đổi rất phát triển với
nhịp hoạt động có lẽ mạnh và dồn dập hơn so với hệ thống trao đổi
của nông dân hay của các làng chài ở các vùng duyên hải của phương
Tây cách đây có lẽ chưa đến trăm năm. Họ có một đời sống kinh tế
trải rộng ra, vượt quá biên giới của các hải đảo và của các phương
ngữ, một nền thương mại quan trọng. Thế nhưng, họ thay thế hoàn
toàn hệ thống mua bán bằng các sự biếu tặng lẫn nhau.
Điểm mà trên đó các luật lệ này và - ta sẽ thấy, luật lệ của người
Đức cũng thế - đã vấp phải, đó là việc chúng không có khả năng trừu
tượng hóa và phân chia các khái niệm kinh tế và pháp lý của chúng.
