là đã thắng và đã thành vô địch
. Quả thực, dường như ít ra nơi người
Kwakiutl, một địa vị được thừa nhận trong thang thứ bậc (hiérarchie),
những thắng lợi trong các potlatch trước cho phép từ chối lời mời hay
ngay cả, khi người ta có mặt, từ chối món quà mà không gây ra chiến
tranh. Nhưng khi đó, potlatch trở thành bắt buộc đối với người đã từ
chối; đặc biệt, phải làm cho lễ hội mỡ trở thành dồi dào hơn; chính
trong lễ hội này, nghi thức chối từ có thể được dùng
. Người thủ lĩnh
tưởng rằng mình cao cấp hơn người khác, từ chối cái muỗng đầy mỡ
mà người ta đưa cho ông ta; ông ta ra ngoài, đi tìm “đồ đồng” của
mình và trở lại với thứ đồ đồng này để “tắt lửa” (của mỡ). Tiếp theo là
một loạt các thủ tục biểu thị sự thách đố và buộc bản thân người thủ
lĩnh đã từ chối phải tổ chức một potlatch, tức một lễ hội mỡ khác
.
Nhưng về mặt nguyên tắc, mọi món quà đều luôn được chấp nhận và
thậm chí được ca ngợi
. Người ta phải cao giọng tán thưởng thức ăn
được nấu nướng vì mình
. Nhưng, khi chấp nhận ăn, người ta biết là
mình đã cam kết
. Người ta nhận một món quà “đặt trên lưng
Người ta không chỉ hưởng một đồ vật hay một lễ hội, mà còn chấp
nhận một sự thách đố; người ta có thể nhận quà vì người ta biết chắc là
mình sẽ đáp tặng
, sẽ tỏ ra được rằng mình không thua kém
. Khi
chạm trán với nhau như vậy, các thủ lĩnh có thể rơi vào trong những
tình huống buồn cười, và chắc chắn được cảm nhận như thế. Cũng như
ở xứ Gaule thời xưa [tương đương với nước Pháp hiện nay] hay ở
Germany [nước Đức thời xưa], cũng như trong các bữa tiệc sinh viên,
binh lính hay nông dân ở Pháp hiện nay, người ta phải cố ăn cho thật
nhiều, cố “làm vinh dự” một cách lố bịch cho người đã mời mình.
Người ta phải ứng xử như thế ngay cả khi người ta chỉ là kẻ thừa kế
của người đã thách thức
. Tránh biếu tặng, cũng như tránh nhận quà
chính là tự hạ thấp mình - cũng giống như việc tránh đáp tặng
Sự bắt buộc phải đáp tặng
là tất cả potlatch, trong chừng mực
potlatch không phải là sự phá hủy thuần túy. Tất cả các sự phá hủy
