[năm người con trai của Gāndhārī - ND] chống lại anh em Pandava
[năm người con trai của Pandu - ND], cuộc thi đấu và sự chọn các vị
hôn phu của nàng Draupadi, vợ của năm anh em Pandava
. Ta thường
gặp nhiều sự lặp lại của cùng một hệ truyện truyền kỳ trong số các hồi
hay nhất của bộ sử thi: chẳng hạn truyện về Nala và Damayanti kể lại,
như trong cả bộ Mahabharata, sự xây dựng chung một ngôi nhà, một
cuộc chơi xúc xắc, v.v.
Nhưng tất cả bị cách diễn đạt văn chương và
thần học của câu truyện làm cho méo mó.
Vả lại, sự chứng minh hiện nay của chúng ta không bắt chúng ta
phải định rõ các nguồn gốc phức tạp đó và phải lập lại một cách không
chắc chắn toàn bộ hệ thống
. Cũng như thế, số giai cấp quan tâm đến
hệ thống này, thời đại mà nó thịnh đạt không cần được xác định rõ
trong một công trình so sánh. Vì những lý do mà chúng ta không quan
tâm đến ở đây, luật nói trên biến mất, ngoại trừ đối với các người Bà la
môn; nhưng ta có thể nói rằng chúng chắc chắn đã có hiệu lực trong
khoảng từ sáu đến mười thế kỷ, từ thế kỷ VIII trước CN đến các thế
kỷ II và III sau CN. Và điều đó đủ rồi: sử thi và luật Bà la môn còn
vận hành trong bầu không khí cổ trong đó các quà tặng vẫn còn bắt
buộc, các đồ vật vẫn có tính năng đặc biệt và vẫn còn được xem như
những con người. Chúng ta hãy tự hạn chế vào việc miêu tả các hình
thái của đời sống xã hội và nghiên cứu các lý do của chúng. Chỉ miêu
tả đơn thuần thôi cũng sẽ chứng minh khá tốt.
Vật được tặng tạo ra phần thưởng của nó trong đời này và đời
sau. Trong đời này, nó tạo ra một cách tự động cho người biếu tặng
cùng một vật như nó
: nó không bị mất đi, mà tự tái tạo; ở đời sau,
người ta sẽ tìm lại được cùng một vật nhưng có giá trị tăng thêm. Thức
ăn được tặng là thức ăn sẽ trở lại trong đời này với người đã tặng; đó
là thức ăn, y hệt, dành cho người đã tặng trong thế giới bên kia; và đó
còn là thức ăn trong một loạt các kiếp khác
: nước, các giếng nước và
nguồn nước mà người ta tặng, bảo đảm sẽ không thiếu nước uống
; áo
