được cho mình khả năng khoa học đoạn tuyệt với các tiền khái niệm
(prénotion). Sự phân biệt emics-etics, thực ra gồm hai mức độ.
Ở mức độ đầu, nó chỉ sự khác biệt giữa các phạm trù tư tưởng
của những người bị quan sát (emics) và các phạm trù của người quan
sát phát xuất từ một xã hội khác (etics). Sự phân biệt này cho phép lý
luận trên sự khác nhau giữa sự đối lập ý niệm bản địa giữa kula và
gimwali, hiện diện ở các đảo Trobriand mà Malinowski nghiên cứu và
cặp ý niệm do hai từ gift (quà tặng) và barter (đổi chác) tạo thành
trong tiếng Anh, ngôn ngữ mà Malinowski sử dụng để viết sách.
Tuy nhiên, ở mức độ thứ hai, ý niệm emic về kula đã trở thành
một ý niệm khoa học, mà ý nghĩa có quan hệ với một ý niệm khoa học
khác là potlatch, được mượn của một ngôn ngữ Mỹ-Ấn mà Boas
nghiên cứu. Sự so sánh giữa kula và potlatch chỉ có thể thực hiện
trong thế giới khoa học, vì rằng các từ này thuộc vào hai ngôn ngữ bản
địa khác nhau. Nó yêu cầu chúng ta đọc lại rất nhiều thảo luận xung
quanh cách đọc Malinowski, Boas và Mauss cho phép xác định rõ ý
niệm biếu tặng (don) quá đa nghĩa. Các ý niệm bản địa được dùng
trong ngôn ngữ khoa học hiện nay cho phép xem ý niệm mà những
người quan sát dùng, chẳng hạn gift, như là một ý niệm emic, tức là
một ý niệm được dùng trong thế giới xã hội của những người quan sát
cũng là những người bản địa trong xã hội của chính họ. Sự đảo ngược
của hai từ đối lập emics (kula rồi gift) và etics (gift rồi kula) báo hiệu
sự xây dựng một ngôn ngữ khoa học, tách biệt hẳn với các ý niệm
được những người bị quan sát cũng như người quan sát dùng. Nhận
thức dân tộc chí về toàn bộ các xã hội, ở đây và ở nơi khác, nhờ thế trở
nên rộng lớn hơn.
Vậy thì, sự di tâm (décentrement) mà người quan sát nước ngoài
thao tác để hiểu được các phạm trù bản địa (emics) cũng cung cấp cho
ông ta các thông tin về các phạm trù được dùng trong xã hội của ông
ta (etics). Vận dụng một dân tộc chí dựa vào sự tạo ra khoảng cách
(ethnographie par distandation) chính là tham khảo các công trình
