Ông ta ngay lập tức ra lệnh huỷ bỏ toàn bộ việc nghỉ phép của quân nhân,
rồi điều động năm sư đoàn Vệ binh ưu tú để tổ chức một cuộc truy nã những
kẻ khủng bố. Nhưng ông ta không có cách nào biết được bọn họ đã xuất phát
trước ông ta bao lâu, họ đã có thể đi được bao xa, và theo hướng nào.
Tuy nhiên, ông ta cũng biết chắc rằng bọn họ không thể cứ theo các con
đường cái trong chiếc xe tải đó mà không bị phát hiện. Khi trời tối, có thể họ
sẽ rút vào sa mạc để nghỉ qua đêm. Nhưng họ sẽ phải ra khỏi sáng hôm sau,
khi họ phải cố gắng vượt qua một trong sáu biên giới. Viên Đại tướng đã ban
bố một mệnh lệnh rằng cho dù một tên trong bọn khủng bố thoát qua khỏi
bất cứ biên giới nào, các nhân viên hải quan ở tất cả các trạm sẽ bị bắt và
tống vào nhà giam, bất kể họ đang ở phiên trực hay không. Hai quân nhân
có nhiệm vụ đóng chiếc tủ sắt đã bị xử bắn vì tội không thi hành mệnh lệnh
của ông ta, và viên thiếu tá được phân công giám sát việc di chuyển chiếc tủ
sắt đã bị bắt ngay lập tức. Tối thiểu quyết định tự kết liễu tính mạng của
thiếu tá Saeed đã giúp Hamil thoát khỏi một toà án quân sự: trong vòng một
tiếng đồng hồ, viên thiếu tá đã được phát hiện treo cổ trong phòng giam. Rõ
ràng việc bỏ lại một cuộn dây thừng ở giữa sàn bên dưới một cái móc ở trên
trần đã tỏ ra là một sự gợi ý đầy thuyết phục. Riêng về hai anh chàng sinh
viên y khoa đã phụ trách việc tiêm thuốc và đã chứng kiến cuộc trò chuyện
của ông ta với Kratz, họ đã lên đường đến biên giới phía nam để thi hành
nghĩa vụ quân sự trong một trung đoàn không lấy gì làm ưu tú. Họ đúng là
những chàng trai có vẻ dễ mến, viên Đại tướng nghĩ, ông ta cho họ một tuần
lễ là tối đa.
Hamil nhấc máy điện thoại lên và quay một số riêng giúp ông ta liên lạc
với dinh Tổng thống. Ông ta cần chắc chắn rằng ông ta là người đầu tiên giải
thích cho Tổng thống sự việc đã xảy ra chiều hôm nay.
