CHƯƠNG
32
Scott vẫn luôn luôn xem các người đồng hành của anh là một dân tộc hiếu
khách, nhưng anh chưa bao giờ chứng kiến một sự đón tiếp như của gia đình
Aziz đối với ba người khách lạ.
Khan Beng Saad, làng mà Aziz đã chào đời, như lời anh ta nói, chỉ trên
250 cư dân theo lần tổng kết sau cùng, và chỉ tồn tại nhờ thu nhập từ việc
bán cam, quýt và chà là với số lượng nhỏ cho các bà nội trợ của Kirkuk và
Arbil.
Vị trưởng bộ tộc, hoá ra là một người chú của Aziz, lập tức mở cửa ngôi
nhà đá nhỏ bé của ông cho họ vào để cho họ có thể sử dụng phòng tắm duy
nhất trong làng. Những người phụ nữ trong nhà – dường như khá nhiều –
liên tục nấu nước cho tới khi tất cả người khách đều sạch bong.
Cuối cùng khi ra khỏi ngôi nhà của vị tộc trưởng, anh thấy một chiếc bàn
đã được đặt phía dưới một bụi chanh trong đồng bằng Huwaider. Nó chất
đầy cá lạ, thịt, trái cây và rau quả. Anh e chắc chắn họ đã gom góp lại từ mọi
nhà trong làng.
Trong một đêm sáng trăng, họ ăn ngấu nghiến thức ăn tươi và uống nước
suối mà nếu đóng chai một người California sẽ vui lòng trả một đống tiền.
Nhưng tư tưởng của Scott vẫn liên tục trở về với sự việc ngày mai họ sẽ
phải rời khỏi môi trường bình dị này, và anh sẽ phải bằng một cách nào đó
đưa tất cả bọn họ qua một trong sáu biên giới.
Sau khi cà phê được dọn ra trong nhiều tách và ca có kích cỡ khác nhau,
vị tộc trưởng đứng lên khỏi chỗ ngồi ở đầu bàn để bày tỏ mấy lời chào mừng
và Aziz thông dịch. Sau đó Scott đáp lại mấy lời và Aziz lại thông dịch lời
nói của anh.
