— Đó là điểm duy nhất họ giống chúng ta, – Hannah vừa nói vừa nắm
bàn tay của Scott. – Họ rất thích sự vắn tắt.
Vị tộc trưởng chấm dứt buổi tối với một đề nghị mà Scott rất cảm ơn
nhưng cảm thấy không thể chấp thuận: Ông muốn ra lệnh tất cả gia đình ông
ra khỏi ngôi nhà nhỏ để các vị khách của ông có thể ngủ bên trong.
Scott cứ từ chối mãi cho đến khi Aziz giải thích:
— Ông phải chấp thuận, nếu không tức là coi thường ngôi nhà của ông ấy
bằng cách nghĩ nó không đủ tiện nghi cho ông nghỉ ngơi trong đó. Và nhân
đây, tôi xin nói thêm lời khen ngợi tốt đẹp nhất mà ông muốn tặng cho một
người Ả Rập là khiến cho vợ ông mang thai trong lúc ngủ dưới mái nhà đó.
Nói đoạn, Aziz khẽ nhún vai.
Scott nằm thao thức gần trọn đêm, nhìn qua khung cửa sổ không kính,
trong lúc Hannah hầu như không cựa quậy trong vòng tay của anh. Sau khi
đã cố hết sức tặng cho vị tộc trưởng lời khen ngợi tốt đẹp nhất, tâm trí Scott
trở lại với vấn đề đưa toàn đội vượt qua một trong các biên giới đồng thời
đảm bảo bản Tuyên ngôn Độc lập an toàn trở về Washington.
Khi tia nắng đầu tiên bò qua tấm chăn phủ trên giường của họ, Scott
buông Hannah ra và hôn lên trán nàng. Anh luồn người khỏi chăn để nhận
thấy chậu rửa mặt bằng thiếc đã đầy nước ấm và những người phụ nữ đã bắt
đầu nấu thêm nước trên bếp lửa.
Sau khi Scott mặc xong áo quần, anh bỏ ra một tiếng đồng hồ nghiên cứu
nhiều tấm bản đồ của Iraq, tìm tòi những con đường có thể đi qua sáu biên
giới. Anh nhanh chóng loại bỏ Syria và Iran, bởi vì các đạo quân của cả hai
nước này đang đóng đóng đầy ở biên giới với Irag. Anh cũng cảm thấy rằng
trở về qua biên giới Jordan sẽ vừa xa lại vừa quá mạo hiểm. Lúc Hannah đã
đến bên anh, anh cũng loại bỏ Saudi Arabia vì nơi này được canh phòng quá
cẩn mật, và giờ đây chỉ còn lại năm con đường và hai biên giới. Trong lúc
những người chủ nhà chuẩn bị bữa điểm tâm, Scott và Hannah thong thả đi
vào làng tay nắm tay như bao cặp tình nhân khác trong một buổi sáng mùa
hạ.
