— Xin cứ tự nhiên, – đó là lời nói cuối cùng của viên Chánh văn phòng
trước khi ông ta đặt máy điện thoại xuống.
Ông ta quay sang vị Tổng thống và nói:
— Shaw nói anh ta sẽ phái một nhóm người đến bên ngoài Viện Bảo tàng
Lịch sử Quốc gia lúc mở cửa vào sáng ngày mai, và tôi xin kể lại nguyên
văn: Nếu từ “British” viết đúng chính tả, anh ta sẽ lên án ngài.
Vị Tổng thống ngước lên nhìn chiếc đồng hồ xe ngựa đặt trên bệ lò sưởi
phía dưới bức chân dung của Abraham Lincoln. Lúc này là bảy giờ quá mấy
phút. Ông quay tròn chiếc ghế ông đang ngồi để đối diện với vị Phó giám
đốc cơ quan CIA.
— Ông Hutchins, – ông nói, – ông có mười lăm tiếng đồng hồ để ngăn
chặn tôi bị lên án. Nếu ông thất bại tôi có thể bảo đảm với ông rằng tôi sẽ
không dám đến đây lần thứ hai trong ba năm, chứ đừng nói là ba ngày.
