Viên Đại uý tỏ ra không hề quan tâm đến việc viên Trung sĩ tiếp tân có
thể tìm ra lý do nào để buộc tội họ hay không. Tất cả những gì ông ta muốn
biết là:
— Cái túi đã được mở ra chưa?
— Chưa thưa Đại uý. – Viên Trung sĩ vừa nói vừa cố nghĩ anh ta đã để nó
ở đâu.
— Thế thì Trung sĩ hãy thả họ ra sau khi đóng tiền bảo lãnh, chờ luận tội
sau, – viên Đại uý chỉ thị. – Tôi sẽ giải quyết công việc giấy tờ.
Công việc giấy tờ khiến viên Đại uý mất một thời gian đáng kể, và mãi tới
sáu giờ quá mấy phút, họ mới được thả ra.
Khi họ cùng nhau bước xuống thềm trụ sở Sở Cảnh sát khu vực, người
nhỏ nhắn mang kính trắng nắm chặt cái túi vẫn chưa được mở ra.
***
Antonio Cavalli giật mình thức dậy. Y đã nằm mơ thấy mình bị lôi ra khỏi
giường vứt ra ngoài đường phố vào giữa đêm khuya.
Y bật ngọn đèn bên cạnh giường và chụp lấy chiếc đồng hồ. Lúc bấy giờ
là 0 giờ 47. Y bắt đầu nhớ lại chuyện đã xảy ra vài giờ trước đó.
Ngay sau khi họ ra ngoài đường, Martin đã đi theo bốn người đàn ông trở
vào trong nhà. Quá nhiều đối với một vụ rò rỉ khí đốt đơn giản, Cavalli nghĩ.
Và viên chức của công ty khí đốt nào mà lại hút xì gà và có đủ tiền mua một
bộ com lê ở cửa hàng Saks trên Đại lộ 5. Sau khi họ đã ở bên trong khoảng
mười lăm phút, Cavalli lại càng nghi ngờ hơn nữa. Y liền hỏi viên trưởng Sở
Cứu hoả là ông ta có quen biết với bốn người kia không. Viên Trưởng Sở
nhìn nhận rằng, mặc dù họ đã có thể cho ông ta biết đúng mã số qua điện
thoại, ông ta chưa từng gặp họ bao giờ. Ông ta cho rằng Cavalli có lý khi y
gợi ý rằng có lẽ đã đến lúc kiểm tra lại với Consolidated Edison. Nhân viên
