Ông ta lại càng thêm tò mò về chín người ở phía trước máy bay khi ông ta
được phép hạ cánh ngay lúc ông ta vừa thông báo cho ban kiểm soát không
lưu rằng ông ta còn cách Washington một trăm mười cây số.
Ông ta bắt đầu hạ cánh lúc 8 giờ 33 và đến cổng đúng thời biểu lần đầu
tiên từ nhiều tháng nay. Khi ông ta tắt động cơ, ba người lập tức chặn lối đi
giữa hai hàng ghế và vẫn đứng đó cho tới lúc vị Phó giám đốc và đoàn
người của ông đã vào hết trong phòng đợi của phi trường. Khi Dexter
Hutchins ló mặt trong khu vực cổng hãng hàng không Delta, một nhân viên
đóng vai John the Baptist
, trong khi ba người khác ủng hộ phía sau, trong
vai môn đồ của ông.
Vị Giám đốc rõ ràng đã xem việc bảo vệ và lôi cuốn sự chú ý là quan
trọng. Dexter phát hiện bốn nhân viên khác trong lúc ông đi qua phòng đợi,
và tin chắc tối thiểu còn có hai mươi người khác ẩn nấp tại các điểm chiến
lược trên đoạn đường ông đi tới chiếc xe hơi.
Trong lúc Dexter đi qua phía dưới đồng hồ điện tử, mấy chữ số màu đỏ
chớp sáng 9:01. Hai cánh cửa trượt mở và ông bước ra lề đường. Ba chiếc
xe sắp hàng chờ đợi với tài xế bên cạnh cửa.
Ngay lúc họ trông thấy vị Phó giám đốc, tài xế của xe đầu và thứ ba nhảy
vào sau tay lái và cho máy nổ, trong khi tài xế xe thứ hai vẫn giữ cửa sau mở
để Scott và Mendelssohn bước lên. Vị Phó giám đốc theo nhân viên ở phía
trước.
Chiếc xe hơi dẫn đầu hướng về phía Đại lộ George Washington, và trong
mấy phút đoàn xe qua cầu đường 14.
Lúc đài kỷ niệm Jefferson hiện ra, Dexter xem đồng hồ một lần nữa. Lúc
này là 9 giờ 12.
— Đủ thì giờ chán, – ông nhận xét.
Chưa đầy một phút sau, họ đã bị kẹt xe.
— Khỉ thật! – Dexter nói. – Tôi đã quên các đường phố sẽ bị ngăn chặn
để diễu hành ngày Độc lập.
