Chính lúc Hannah trở lại giao lộ ở góc công viên Thurloe, lần đầu tiên
nàng có cảm giác một kẻ nào đó đang theo dõi nàng. Cho đến lúc nàng đã
tới lề đường về phía Nam Kensington, nàng mới chắc chắn như thế.
Một người đàn ông cao lớn, còn trẻ, không có kinh nghiệm nhiều trong
việc theo dõi, thập thò khá rõ ràng ở các ô cửa. Có lẽ anh ta nghĩ nàng không
phải là loại người có thể nghi ngờ. Hannah còn cách nơi nàng ở dự kiến
khoảng 400 mét. Vào lúc Norfolk hiện ra, nàng biết chính xác việc cần phải
làm. Nếu nàng có thể vào được trong toà nhà trước anh ta, nàng ước lượng
mình chỉ cần khoảng ba mươi, có lẽ bốn mươi lăm giây là tối đa, trừ cả hai
người gác gian đều bận. Nàng dừng lại ở ô kiễng phía trước hiệu thuốc và
chăm chú nhìn cách trưng bày các loại mỹ phẩm đầy khắp các kệ. Nàng
quay người nhìn về phía các ống son trong góc và trông thấy bóng anh ta
trong ô kính được chùi sáng trưng. Anh ta đang đứng bên cạnh một quầy
báo ở cửa ga tàu điện ngầm Nam Kensington. Anh ta lấy một tờ Daily Mail.
“Nghiệp dư,” nàng nghĩ việc đó đã giúp nàng cơ hội băng qua đường trước
khi anh ta kịp lấy lại tiền thối. Nàng đã tới cửa trước của khách sạn trong lúc
anh ta đi qua hiệu thuốc. Hannah không chạy lên các bậc thềm, vì như thế là
thừa nhận sự hiện hữu của anh ta, nhưng nàng đã sai lầm khi đẩy cánh cửa
xoay quá mạnh đến nỗi nàng đã hất một bà cụ già bất ngờ ngã nhào lên lề
đường sớm hơn bà cụ tưởng.
Hai người gác gian đang nói chuyện phiếm trong lúc nàng phóng như bay
qua phòng ngoài. Tấm thẻ đỏ và một pound nữa đã nằm sẵn trong tay nàng
trước khi nàng tới bàn gác gian. Hannah đập mạnh đồng tiền lên mặt quầy
khiến cho người gác gian lớn tuổi lưu ý ngay tức khắc. Khi ông ta thấy đồng
pound, ông ta nhanh chóng lấy tấm thẻ, tìm chiếc vali nhỏ của Hannah và trả
lại cho nàng ngay lúc tên theo dõi nàng đang bước qua cửa xoay. Nàng đi
thẳng về phía cầu thang ở cuối hành lang, ôm chặt vali nhỏ vào sát bụng như
thể tên theo dõi nàng sẽ không biết nàng đang mang theo bất cứ vật gì. Khi
nàng xuống tới nấc thang thứ hai nàng bắt đầu chạy vì không thấy một ai
khác. Lúc đã xuống tới cuối cầu thang nàng băng qua hành lang và vào trong
phòng vệ sinh nữ là nơi tương đối an toàn.
