Người đàn bà đặt một bàn tay vào trong túi xách và mỉm cười một cách dè
dặt, trước khi lấy ra một cuốn sách và đưa cho cô gái.
— Cảm ơn chị, – Sally nói, cầm lấy cuốn sách, xem qua bìa rồi lật qua
trang tóm lược nội dung.
Trong lúc Sally bắt đầu bị cuốn hút vào câu chuyện đầy hứa hẹn, người
đàn bà gỡ sợi dây bọc kim loại gắn ở hai bên cái túi mua hàng của cô ta.
Sally mở cuốn sách ở chương đầu, đã quyết định phải đọc thật chậm từng
trang một. Xét cho cùng cô không thể biết chắc khi nào mới có thêm món
quà nữa. Cử động nhanh đến nỗi thậm chí cô ta không kịp cảm thấy sợi dây
choàng quanh cổ của mình. Đầu Sally giật mạnh ra sau và trong chớp
nhoáng đến xương sống của cô đã bị bẻ gãy. Cằm cô gục xuống ngực.
Máu bắt đầu rỉ ra khỏi miệng cô, xuống cằm và trên bìa cuốn A Time to
Love and a Time to…
***
Người tài xế của chiếc xe hơi sang trọng ngạc nhiên khi bị một cảnh sát
giao thông ra hiệu ngừng lại trong lúc anh ta sắp sửa ra khỏi đoạn đường dốc
để đi vào xa lộ. Anh ta tin chắc mình đã không hề vượt quá giới hạn tốc độ.
Rồi anh ta để ý thấy chiếc xe cứu thương trong kính chiếu hậu, và tự hỏi
phải chăng họ chỉ muốn qua mặt. Anh ta nhìn trở lại phía trước và trông thấy
viên cảnh sát chạy mô tô đang quả quyết vẫy tay về phía làn đường đậu xe.
Anh ta vâng lệnh ngay tức khắc và cho xe ngừng hẳn lại, bối rối không
biết chuyện gì sắp xảy ra. Chiếc xe cứu thương cũng ngừng lại phía sau anh
ta. Viên cảnh sát xuống khỏi chiếc mô tô, bước tới cửa tài xế và vỗ nhẹ lên
khung cửa kính. Người tài xế bấm một cái nút trên tay dựa và khung kính
êm ái chạy xuống.
— Có vấn đề gì thế ông sĩ quan?
