Sau khi tất cả mọi người an vị, Ngoại trưởng Mỹ khai mạc phiên họp với
một bài diễn văn chào mừng theo kiểu thông thường có thể đoán trước, phần
lớn có thể đem dùng cho bất kỳ ai từ Yeltsin đến Mitterrand. Thủ tướng Do
Thái đáp lễ theo đúng nghi thức.
Trong một tiếng đồng hồ kế đó họ thảo luận một bản phúc trình về cuộc
gặp gỡ ở Na Uy giữa các đại diện của chính phủ Do Thái và tổ chức PLO.
Rabin bày tỏ niềm tin tưởng một thỏa hiệp đang tiến triển một cách tốt đẹp,
nhưng vấn đề nào sâu hơn đều phải tiếp tục trong bí mật hoàn toàn, bởi vì
ông sợ rằng nếu các đối thủ chính trị của ông ở Jerusalem nghe được chuyện
đó, họ vẫn có thể phá huỷ toàn bộ kế hoạch trước khi ông kịp thông báo với
công chúng. Christopher gật đầu đồng ý và nói việc đó sẽ được Bộ Ngoại
giao Mỹ đánh giá cao nếu bất cứ một lời thông báo nào như thế có thể thực
hiện ở Washington. Rabin mỉm cười nhưng không nhượng bộ. Ván bài poker
đã bắt đầu. Nếu ông phải giao cho người Mỹ một vụ giao tế như vậy, ông
phải nhận lại một phần trọng đại không kém. Chỉ còn một tay nữa thôi cần
phải được xử lý trước khi đội quân ở nhà khám phá ra cái phần đó là gì.
Chính trong một vụ việc khác, Rabin đã đưa vấn đề ra, không một ai đoán
trước được. Vị thủ tướng nói vòng quanh vấn đề trong mấy phút, nhưng
Scott có thể trông thấy một cách chính xác ông hướng về đâu. Rõ ràng
Christopher đã được cho cơ hội, nếu ông muốn điều đó, bác bỏ cuộc thảo
luận cho nó chết ngắc trước khi Rabin đưa ra một cách chính thức.
Scott viết nhanh một bức thư ngắn trên một mảnh giấy và đưa cho Susan.
Cô đọc mấy lời của anh, gật đầu cúi qua và đặt bức thư trên tấm đệm giấy
thấm phía trước Ngoại trưởng Mỹ. Ông mở tờ giấy ra, liếc qua nội dung
nhưng không tỏ một dấu hiệu ngạc nhiên nào cả. Scott phỏng đoán rằng
Christopher đã tìm hiểu được mức độ của nỗi bàng hoàng sắp sửa được
buông xuống.
Vị thủ tướng chợt chuyển cuộc thảo luận sang vai trò của Do Thái trong
mối quan hệ với Iraq, và nhắc nhở vị ngoại trưởng ba lần rằng họ đã đồng ý
chính sách của đồng minh về chiến dịch Bão sa mạc, khi chính Tel Aviv và
Haifa lại bị bắn hoả tiễn Scud chứ không phải New York hoặc Little Rock.
