Định Báo ngay từ thời đó đã dành riêng một mục quảng cáo nơi trang 4,
chứa đựng những lời rao mua, bán, cầm thế đồ đạc.
Muốn tìm hiểu tờ báo đầu tiên của Việt Nam một cách tường tận hơn,
chúng ta có thể đọc tập « Lịch trình tiến hóa sách báo quốc ngữ » do Nguyễn
Khánh Đàm xuất bản, trong đó tờ Gia Định Báo được mô tả như sau :
« Người làm tờ báo thứ nhất ở nước ta là một người Pháp, thủy sư Đô
Đốc Bonard. Ông này có mang theo một ít chữ, một cái máy in và mấy
người thợ in, ông lập nhà in ở Saigon và đã xuất bản tờ báo thứ nhất lấy
nhan đề là Bulletin de l’expédition de la Cochinchine để đăng những nghị
định và công văn của chánh phủ. Năm 1861, Đô Đốc cho xuất bản tờ báo
thứ hai nhan đề là Bulletin des Communes viết bằng chữ Hán. Đó là một cơ
quan để hiểu dụ cho dân.
Ngay hồi đó, chánh phủ Nam kỳ cũng dự định xuất bản một tờ báo
quốc ngữ, nhưng chữ dấu gửi đúc ở bên Pháp mãi đến tháng giêng năm
1864 vẫn chưa xong, tờ báo quốc văn vì thế mà chậm ra đời mất hai năm.
Trong hai năm chờ đợi đó, ông Phó Đô Đốc Roze xuất bản một tờ báo thứ
hai đề là Bulletin du Comité Agricole et Industriel de la Cochinchine mục
đích để nghiên cứu về nông nghiệp và công nghệ xứ này và mở rộng công
cuộc đấu xảo hàng năm để khuyến khích hai nghề đó.
Tờ báo này xuất bản liên tiếp từ năm 1865 tới 1881, cộng tất cả 21 số.
Bởi vì có tờ báo Pháp đó nên ta đã được thấy người Việt Nam viết báo bằng
chữ Pháp đầu tiên là Trương vĩnh Ký.
Mấy năm qua đi, người ta như không để ý đến việc làm báo quốc văn ở
Nam kỳ nữa. Mãi tới năm 1867, ông Kerguda đang làm thống đốc Nam Kỳ
có mời Trương Vĩnh Ký ra làm quan. Trương Vĩnh Ký từ chối và xin lập một
tờ báo quốc văn đề là Gia Định Báo. Gia Định Báo là thủy tổ báo chí quốc
ngữ ở xứ ta. Nghị định cho phép báo ra đời được ký ngày 1-4-1865, mà lại
ký cho một người Pháp tên là Ernest Potteaux, thông ngôn của chính phủ
Nam Kỳ.
