mọi tờ báo phải tự ghép mình vào một định chế do nhà cầm quyền đặt ra để
tránh những trường hợp tự do ngôn luận bị lợi dụng gây xáo trộn xã hội.
Làng báo không còn cách phản ứng nào khác hơn là công khai lên
tiếng. Báo chí lúc đó có tất cả 17 tờ, đều hợp nhau thành một « mặt trận báo
chí » để yểm trợ lẫn nhau và chịu áp lực chung của chính quyền. Trong khi
nhà cầm quyền cứ đe dọa áp dụng biện pháp mạnh hơn, báo chí cứ đoàn kết,
lợi dụng thời cơ để tranh đấu dành độc lập tự do, chống cường quyền, và
bảo vệ đất nước. Với những mục tiêu đó, báo chí đã trở thành một khối
mang tên là Lực lượng Báo chí Thống Nhất Nam Bộ, và tạo được một sức
mạnh vô song, đủ sức đối chọi với những miếng đòn mà nhà cầm quyền sắp
sửa tung ra để dành quyền ưu thế.
Chịu không nổi sự khiêu khích của báo chí, Thủ Tướng Nam Bộ Lê
văn Hoạch tung miếng đòn mạnh nhất mong quật ngã địch thủ : Ông ra lệnh
đàn áp báo chí thẳng tay bằng cách đóng cửa tất cả các báo, niêm phong tất
cả các nhà in, và bắt nhốt hàng loạt ký giả truy lùng được. Chẳng những thế,
ông tung lính đi ruồng xét khắp mọi nơi, bắt được nhà in nào in báo lậu thì
cho phá luôn máy in, xé giấy báo, đồng thời đưa mọi người liên hệ đem
giam giữ hết.
Miếng đòn quá mạnh làm báo chí ngất ngư, sửng sốt. Nhưng cũng chỉ
một thời gian ngắn, giới cầm bút đã hoàn hồn và tiếp tục cuộc tranh đấu.
Những báo chết có báo khác ra thay thế ngay, rồi lại tiếp tục chỉ trích khiêu
khích nhà cầm quyền. Tình trạng giằng co giữa nhà cầm quyền và báo chí
kéo dài bất phân thắng bại.
Tới 1949, Ông Bảo Đại từ Pháp trở về VN nhậm chức Quốc Trưởng.
Không biết ông có nhìn thấy rõ tình hình báo chí lúc đó hay không, nhưng
vừa lập xong chính phủ thì ông ban hành chế độ kiểm duyệt báo chí, cho áp
dụng thật gắt gao khiến báo chí tạm thời phải khép mình vào luật pháp.
Trên khắp lãnh thổ Nam Bộ trong thời gian này, cuộc kháng chiến diễn
ra thật ác liệt. Tại các vùng quê, khẩu hiệu toàn dân kháng chiến được áp
dụng triệt để trong khi tại thành thị, báo chí tự nguyện làm hậu thuẫn cho
