đường cho khuynh hướng thương mại hóa của báo chí, dành mọi phương
tiện để phục vụ độc giả. Để thành công, Thần Chung áp dụng một kỹ thuật
báo chí mới, đó là cung cấp tin tức thật nhanh, thật nhiều và thật đầy đủ. Về
kỹ thuật ấn loát, tờ Thần Chung dẫn đầu bằng loại máy rotative in nhanh và
đẹp. Ngoài ra, phải kể đến tờ Thế Kỷ xuất hiện tại Hà Nội vào 1950, tờ Đời
Mới xuất hiện năm 1952, và tờ Mới cũng ra đời cùng một năm với Đời Mới.
Nhận xét chung về sinh hoạt báo chí trong giai đoạn thương mại hóa,
đặc điểm nổi bật là sự vắng bóng của ý thức quốc gia, cũng như sự xao lãng
của người cầm bút xứ này đối với công cuộc cải tiến xã hội. Trong thời gian
trước, báo chí là công cụ chính của cuộc đấu tranh chống thực dân và làm
phương tiện thiết yếu cho việc xây dựng xã hội mới. Bây giờ những tính
chất đó đã lùi vào dĩ vãng để báo chí chỉ còn là một món hàng cung cấp cho
thị trường như mọi món hàng khác. Vì lý do này, người sản xuất hàng đã
phải tự nguyện chiều theo ý muốn của khách hàng để món hàng mình bán
được chạy.
Định luật cung cầu của ngành thương mại đã đòi hỏi như vậy, làng báo
bắt buộc phải noi theo nếu không muốn bị đào thải. Hầu hết mọi tờ báo, dù
là theo khuynh hướng nào, dù là mệnh danh bằng chiêu bài tốt đẹp, hoa mỹ
nào đi nữa cũng đã bắt đầu nhập cuộc chạy đua tìm kiếm, thuyết phục và
chiều lòng độc giả. Và để thắng trong cuộc chạy đua đó, mỗi báo tung ra
những đòn độc đáo nhất của mình hòng dành ưu thế.
Về hình thức, các báo cố cải tiến sự trình bầy cho hấp dẫn hơn. Đây
chính là lúc mà các báo áp dụng các kỹ thuật tân tiến để lối ấn loát làm cho
tờ báo sáng sủa, dùng mầu sắc để thu hút sự chú ý, trưng các tranh hí họa ra
bìa hoặc trang ngoài, đúng vào phần báo nằm phơi trên xạp báo để người
qua đường dễ nhìn thấy, và hơn tất cả, dùng một « manchette » chạy mầu
sặc sỡ để đánh át những báo đồng nghiệp. Những người làm báo trong thời
kỳ này cũng chịu khó nghiên cứu mọi lối trình bầy mới lạ, độc đáo, nhưng
bớt phần cầu kỳ, để mặt mũi tờ báo vừa gọn gàng, bóng bẩy, vừa duyên
dáng mà không có vẻ nặng nề cục mịch. Tất cả những cố gắng đó đưa tới
