tiền mình kiếm được để mua các loại hàng hóa. Nhưng điều gì sẽ xảy ra
khi con người không sử dụng tất cả số tiền họ có, thay vào đó họ sẽ tiết
kiệm một khoản trong số đó? Giống như việc nước chảy xuống lỗ thoát
nước của bồn tắm (khi chiếc nút bồn tắm bị mất). Tiết kiệm là “sự thất
thoát” của tiêu dùng trong nền kinh tế. Bạn có thể tưởng tượng được
rằng mực nước bây giờ đang giảm xuống, vậy nên sẽ có ít tiêu dùng hơn
trong nền kinh tế. Điều đó đồng nghĩa với việc các công ty sản xuất ít
hơn và sa thải bớt nhân viên của mình. Phải có thứ gì có thể ngăn cho
việc này diễn ra. Đó là để một cái nối ống từ ống thoát nước ra một cái
van đưa nước trở lại bồn tắm. Số tiền tiết kiệm không đơn giản trôi
sạch mất. Lượng nước bị rò ra thông qua lỗ thoát nước sẽ lại quay trở
lại chiếc bồn tắm. Số tiền tiết kiệm sẽ được cho vay để đầu tư vào các
nhà máy và công ty mới. Đầu tư - mua các tòa nhà, máy móc, v.v. - là
một “liều bơm” sự tiêu dùng vào nền kinh tế. Tiền tiết kiệm sẽ được sử
dụng vào việc khác và dòng tiền chảy ra cũng tương đương với dòng
tiền vào. Vì vậy, mực nước luôn giữ nguyên vị trí ban đầu; nền kinh tế
tiếp tục vận hành với tất cả nhà máy và công nhân đều hoạt động.
Tuy nhiên, điều gì sẽ xảy ra khi các nhà đầu tư không hứng thú với
việc xây dựng những nhà máy mới? Vậy thì tiền tiết kiệm sẽ không chảy
trở lại chiếc bồn tắm. Thay vào đó nó bị giữ lại ở chiếc ống. Một lần
nữa, có vẻ lượng nước trong bồn sẽ lại giảm xuống. Tuy nhiên sẽ có cách
để cứu vãn tình hình này. Chẳng hạn như chiếc van nước sẽ được mở
mạnh hơn để nước chảy vào bồn được nhanh hơn. Mở nước cho đến khi
lượng nước chảy vào bằng với lượng nước thoát thì mực nước - hay là
lượng tiêu dùng trong nền kinh tế - sẽ không giảm nữa. Ở đây, chiếc van
chính là tỉ lệ lãi suất: giá của việc vay nợ. Khi tỉ lệ lãi suất giảm - hay
chiếc van được mở - các khoản vay sẽ rẻ hơn và nhiều người muốn vay
hơn. Việc này diễn ra như thế nào? Khi các nhà đầu tư không đầu tư
nữa họ sẽ không mượn tiền tiết kiệm của người khác dưới dạng những
khoản vay. Điều đó có nghĩa là sẽ có một lượng lớn tiền tiết kiệm có thể
cho vay nhưng nhu cầu lại ít đi. Khi cung lớn hơn cầu, giá sẽ giảm
xuống. Trong trường hợp này, giá của các khoản vay, tỉ lệ lãi suất, sẽ
