Plato hoàn toàn không tin tưởng vào việc theo đuổi của cải, đến mức
trong nhà nước lý tưởng của ông, binh lính và nhà vua sẽ không được phép
sở hữu tài sản tư nhân, đề phòng trường hợp vàng bạc và các cung điện
khiến họ suy đồi. Thay vào đó, họ sống chung với nhau và chia sẻ mọi thứ,
thậm chí là cả con cái của họ, những người sẽ được nuôi dưỡng chung hơn
là bởi cha mẹ của họ. Plato đã sợ rằng nếu sự giàu có trở thành quá quan
trọng, mọi người sẽ bắt đầu ganh đua tranh giành nó. Cuối cùng, nhà nước
sẽ bị cai trị bởi những người giàu có, và người nghèo sẽ ghen tị với họ. Rốt
cuộc, mọi người cãi vã và đánh lộn.
Aristotle đã tham gia vào Học viện của Plato, và trở thành con thiên
nga bay bổng tiếp theo. Aristotle (384-322 TCN) là người đầu tiên cố gắng
tổ chức sắp xếp kiến thức vào các lĩnh vực khác nhau: khoa học, toán học,
chính trị v.v. Sự hiếu kỳ của ông trải rộng từ những câu hỏi sâu sắc về logic
đến cấu tạo của mang cá. Một số điều ông nói có thể nghe kỳ dị đối với
chúng ta, chẳng hạn như lời tuyên bố rằng những người có đôi tai to sẽ thích
buôn chuyện, nhưng điều này không có gì đáng ngạc nhiên đối với một
người đàn ông cố thâu tóm bằng tư tưởng toàn bộ thế giới quanh mình.
Trong nhiều thế kỷ, các nhà tư tưởng coi ông là triết gia có thẩm quyền tối
thượng và ông được biết đến đơn giản là “Nhà Triết học”.
Aristotle chỉ trích kế hoạch mà Plato lập ra cho xã hội. Thay vì hình
dung ra xã hội lý tưởng, ông nghĩ về những gì đã có hiệu quả, khi tính đến
sự không hoàn hảo của con người. Ông tin rằng sẽ không thực tế nếu cấm tài
sản tư nhân như Plato đã đề xuất. Đúng là, ông nói, khi mọi người sở hữu
của cải, họ ghen tị với tài sản của nhau và xung đột với nhau vì chúng. Tuy
nhiên, nếu họ chia sẻ mọi thứ, họ có thể sẽ đấu tranh với nhau nhiều hơn
nữa. Tốt hơn là để mọi người sở hữu hàng hóa của họ bởi vì sau đó họ sẽ
quản lý chúng tốt hơn và sẽ có ít tranh chấp hơn về việc ai là người đóng
góp nhiều nhất vào khối tài sản chung.
Nếu mọi người tạo ra của cải bằng cách sử dụng hạt giống và công cụ
mà họ sở hữu, thì làm cách nào để một người nào đó có được đôi giày mới
khi họ không làm ra những chiếc giày? Họ nhận được chúng từ một thợ
