mà là chính phủ đi chệch hướng. Tuy nhiên, các nhà phê bình thuyết lựa
chọn công cộng, cho rằng phần lớn những gì chính phủ làm là thiết yếu. Rất
nhiều sự tăng trưởng trong chính phủ trong vài thế kỷ qua là kết quả của sự
gia tăng chi tiêu xã hội, đặc biệt là trên phương diện y tế công cộng và giáo
dục, những thứ này là cần thiết để xây dựng một nền kinh tế tiên tiến. Thật
cường điệu khi nói rằng tất cả những điều đó là việc các quan chức chính
phủ đang cố gắng tăng quy mô phòng ban của họ.
Những người phản đối Buchanan cũng chất vấn ý tưởng cho rằng một
người chỉ có thể hành động như là “con người kinh tế có lý trí”. Trong thực
tế, một người có thể có nhiều vai trò trong cuộc sống của họ. Người dân là
người tiêu dùng, người cai trị, bố mẹ và cử tri, tất cả các vai trò này cùng
hoạt động một lúc. Họ có thể hành động theo các nguyên tắc khác nhau tùy
theo từng vai trò. Ví dụ, đời sống chính trị thường liên quan đến việc hành
động dựa trên sự cảm thông với lý tưởng nào đó. Bạn có thể bầu cho một
đảng chính trị vì nó muốn giúp người nghèo hoặc cải thiện môi trường
chẳng hạn. Giá trị của các lý tưởng đối với bạn là nhiều hơn lợi ích của cá
nhân bạn. Nếu không, bạn có thể tự hỏi tại sao bất cứ ai đó phải mất công đi
bỏ phiếu, dù rằng sự thực là một phiếu bầu hiếm khi thay đổi kết quả bầu cử.
Và nếu bạn hành động theo cách này, chẳng phải có khả năng các chính
khách cũng làm như vậy hay sao?
