cai trị của họ. Công ty Đông Ấn Anh, được thành lập năm 1600, mà trong
đó Mun là một thành viên, là một trong số những công ty đó. Công ty này
trở thành một tổ chức quyền lực và giúp Anh thiết lập một đế chế ở Ấn Độ.
Bằng cách ngăn họ không nhập khẩu hàng hóa và giúp họ xuất khẩu
hàng hóa của chính mình, chính phủ đã giúp các thương nhân trở nên giàu
có. Các cây bút theo chủ nghĩa trọng thương cho rằng những gì tốt cho các
thương nhân là tốt cho đất nước. Ở đây, chúng ta thấy các ý tưởng kinh tế
đôi khi dẫn đến việc một số nhóm nhất định trong xã hội có lợi như thế nào.
Bằng cách hạn chế nhập khẩu, chủ nghĩa trọng thương ưu tiên cho thương
nhân hơn công nhân. Khi hàng nhập khẩu bị đánh thuế, các doanh nghiệp
của đất nước kiếm được nhiều tiền hơn, nhưng những người bình thường sẽ
phải trả thêm tiền cho thực phẩm và quần áo mà họ cần. Đây là một lý do
khác khiến các nhà tư tưởng sau này nghĩ rằng những người theo chủ nghĩa
trọng thương đã sai lầm. Trong một vài chương nữa, chúng ta sẽ gặp Adam
Smith, người thường được coi là cha đẻ của kinh tế học hiện đại. Ông đã
nghĩ rằng nhiệm vụ của các nhà kinh tế học là phát hiện ra những định luật
khách quan về cách mà nền kinh tế hoạt động và ông nói rằng những người
theo chủ nghĩa trọng thương không làm được điều này bởi vì họ chủ yếu lập
luận vì lợi ích riêng của họ. Smith nói, điều tốt cho các thương nhân không
phải lúc nào cũng tốt cho đất nước.
Những người theo chủ nghĩa trọng thương đã nghĩ rằng nhập khẩu là
xấu, mặc dù các nhà kinh tế học ngày nay nghĩ rằng điều đó là vô lý. Vào
thời kỳ đó, quan điểm là nếu Anh bán đinh cho người Hà Lan thì lợi ích của
nước Anh là sự mất mát của Hà Lan (số vàng dùng để mua đinh). Nhưng
nhập khẩu không phải là xấu nếu những gì người Hà Lan cần là đinh của
người Anh - hoặc trứng cá muối của Nga và phô mai của Pháp. Thông
thường, nhập khẩu là rất cần thiết cho sự tiến bộ kinh tế, ví dụ như nếu đinh
nước ngoài bền cứng được sử dụng để đóng các toa xe cần thiết để vận
chuyển thực phẩm từ nông thôn đến các thị trấn. Vì vậy, nếu Anh bán đinh
cho Hà Lan thì cả Anh và Hà Lan đều thu được lợi ích: Anh kiếm tiền và Hà
Lan có được những chiếc đinh rẻ tiền có chất lượng tốt.
