CHƯƠNG 5
Phần Thưởng Của Tự Nhiên
Một buổi chiều năm 1760 tại Cung điện Versailles, Francois Quesnay
(1694-1774) đang ở trong tình trạng tuyệt vọng. Người bạn và cũng là cộng
sự về tri thức của ông, Hầu tước de Mirabeau, vừa xuất bản một cuốn sách
khiến rất nhiều người bực bội. Với cái tên Lý thuyết về thuế (The Theory of
Taxation), nó nghe có vẻ khá buồn tẻ. Tuy nhiên, nó đã khiến Mirabeau bị
tống vào tù. Quesnay là bác sĩ của Madame de Pompadour, tình nhân được
sủng ái của Vua Louis XV. Một vài năm trước đó, ở tuổi 60, ông (với sự
giúp đỡ của Mirabeau) trở thành nhân vật hàng đầu trong một nhóm các nhà
tư tưởng tụ hợp trong cung điện của Mirabeau vào mỗi thứ Ba để đàm đạo ý
tưởng. Họ là “trường phái” kinh tế học đầu tiên trên thế giới. Quesnay là
một nhân vật nổi tiếng trong cung điện hoàng gia và ông đã có những lời
phê bình mạnh mẽ nền kinh tế Pháp theo một cách tôn trọng. Nhưng
Mirabeau là một người bộp chộp: trong cuốn sách của ông, ông đã nêu lên
đề xuất của Quesnay với sự phấn khởi rằng thuế đánh lên người nông dân
Pháp nên được bãi bỏ và thay vào đó là người thuộc tầng lớp quý tộc bị
