vẻ hãnh diện, “Nó có hơn năm trăm linh bảy kilomet đường ống các loại, hơn
ba trăm mét cáp “.
Nhưng rồi, bất chấp sự mê đắm trước các máy móc đồ sộ, Sachs vẫn cảm
thấy thắt lại trong bụng nỗi sợ khoảng không gian bị bao bọc này. Tiếng ầm
chẳng ngớt. Cái nóng.
Sommers dường như hiểu điều ấy. “Thôi nào.” Anh ta ra hiệu cho cô đi
theo mình và năm phút sau họ đã ở căn phòng bên kia, treo mũ bảo hộ lên
giá. Hành lang, mặc dù vẫn ấm, mát mẻ và thoáng đãng hơn hẳn so với mấy
phút trước vừa ở trong địa ngục.
“Cô cảm thấy khó chịu lắm, đúng không?”
“Vâng.”
“Cô không sao chứ?”
Sachs gạt dòng mồ hôi chảy buồn buồn trên mặt, gật đầu. Sommers đưa
cho cô tờ giấy xé từ một cuộn giấy cất ở đó, có vẻ để mọi người lau mặt và
cổ. Cô lau khô mặt và cổ mình.
“Đi lối này nào!”
Anh ta dẫn cô đi xuôi theo các dãy hành lang vào một tòa nhà khác. Lại
leo cầu thang, cuối cùng thì họ cũng đến văn phòng của anh ta. Cô kìm tiếng
cười trước quang cảnh lộn xộn. Căn phòng đầy ắp máy tính và các thiết bị cô
không thể nhận ra là gì, hàng trăm thiết bị, dụng cụ, dây điện, linh kiện điện
tử, bàn phím, các vật bằng kim loại, nhựa, gỗ với đủ mọi màu sắc, hình dạng.
Và đồ ăn vặt. Rất nhiều đồ ăn vặt. Khoai tây chiên, bánh quy xoắn, soda,
bánh chocolate hiệu Ding Dong, bánh nướng tráng miệng hiệu TWinkie. Và
bánh vòng phủ đường hiệu Hostess, thứ giải thích cho những hạt lấm tấm
trắng như gàu rơi trên quần áo Sommers.
“Xin lỗi. Đây là cách làm việc của bộ phận các Dự án Đặc biệt.” Anh ta
nói, gạt các bản in từ máy tính ra khỏi một chiếc ghế văn phòng lấy chỗ cho
Sachs ngồi. “Chà, cách làm việc của tôi, ít nhất là thế.”
“Chính xác anh làm gì?”
Sommers giải thích, có phần bối rối, rằng anh ta là nhà sáng chế. “Tôi biết,
nghe có vẻ hoặc rất giống như hồi thế kỷ XIX hoặc rất giống phim quảng cáo
thương mại. Nhưng đó là công việc tôi làm. Và tôi là con người may mắn
