“Nhân chứng của Jehovah à?” (tên một giáo phái Kitô, nhưng không công
nhận giáo lý Chúa Ba ngôi, Jesus là Thiên Chúa, hỏa ngục, linh hồn bất
tử…)
Một cái cười khúc khích. “Tôi thuộc tổ chức Chết trong Phẩm giá. Đó là
tổ chức ủng hộ việc giúp đỡ những người mắc bệnh nan y chết một cách
không đau đớn, có trụ sở ở Ploriđa.”
Rhyme từng nghe nói tới họ.
“Anh đã bao giờ cân nhắc việc tự tử có hỗ trợ chưa?”
“Rồi, vài năm trước. Và tôi đã quyết định không tự tử.”
“Nhưng anh đã giữ nó làm một sự lựa chọn.”
“Chẳng phải tất cả mọi người đều vậy ư, dù khuyết tật hay không?”
Một cái gật đầu ” Đúng!”
Rhyme nói, “Khá rõ ràng là tôi sẽ chẳng nhận được phần thưởng cho việc
lựa chọn cách hữu hiệu nhất để kết thúc cuộc đời. Vậy tôi có thể giúp gì cho
anh đây?”
“Chúng tôi cần những người ủng hộ. Những người như anh, có tên tuổi
nhất định. Những người có thể sẽ cân nhắc sự chuyển tiếp đó của cuộc đời.”
Sự chuyển tiếp đó của cuộc đời. Một uyển ngữ dành cho Rhyme.
“Anh có thể tham gia vào video trên YouTube. Trả lời các câu hỏi phỏng
vấn. Chúng tôi đã nghĩ rằng một ngày nào đó biết đâu anh sẽ lại quyết định
dùng dịch vụ của chúng tôi…” Ông tiến sĩ rút từ chiếc cặp tài liệu ra ấn phẩm
quảng cáo in trên giấy bìa loại tốt, mặt trước có hình những bông hoa. Không
phải hoa cúc hay loa kèn, Rhyme nhận thấy thế. Hoa hồng. Phía bên trên
những bông hoa là tựa đề “Lựa chọn.”
Kopeski đặt nó lên chiếc bàn gần Rhyme. “Nếu anh muốn để chúng tôi sử
dụng anh như nhà tài trợ về mặt danh tiếng, chúng tôi không những có thể
cung cấp dịch vụ miễn phí cho anh mà còn thu xếp một khoản đền bù nữa.
Dù anh không tin thì thực tế chúng tôi vẫn đang hoạt động tốt, trong phạm vi
hẹp.”
Và hẳn họ sẽ trả trước đấy, Rhyme nghĩ. “Tôi thực sự không cho rằng
mình là người thích hợp.”
