“Cảnh sát Liên bang đã triệu tập anh ta. Anh ta chỉ là lao động nhận mức
lương tối thiểu của sân bay. Anh ta khai một người không quen biết bảo rằng
anh ta sẽ được trả hai trăm đô la để chuyển cái hộp. Số tiền được đựng trong
phong bì. Trên phong bì, họ tìm thấy dấu vân tay.”
“Trong hộp đựng gì?” Rhyme hỏi.
“Anh ta nói mình không biết, tuy nhiên anh ta cũng nói dối, tôi xem video
thẩm vấn mà. Người của Cơ quan Phòng chống Ma túy của ta đang thẩm vấn
anh ta. Tôi muốn tự mình cố dỗ anh ta khai ra một chút, nhưng việc xin phép
mất quá nhiều thời gian.”
Rhyme và Sachs nhìn nhau. Dance dùng từ “dỗ” là hơi khiêm tốn. Cô là
chuyên gia về ngôn ngữ hình thể và là một trong những chuyên gia thẩm vấn
hàng đầu cả nước. Nhưng mối quan hệ cơm chẳng lành canh chẳng ngọt giữa
hai quốc gia có chủ quyền khiến một cảnh sát California sẽ phải làm vô khối
giấy tờ thủ tục trước khi vào được Mexico để thực hiện cuộc thẩm vấn chính
thức, mặc dù Cơ quan Phòng chống Ma túy Mỹ đã có đại diện hợp pháp ở đó.
Rhyme hỏi, “Logan bị phát hiện tại địa điểm nào ở thủ đô Mexico?”
“Một khu kinh doanh thương mại. Họ lần theo hắn đến một khách sạn, tuy
nhiên hắn không ở đó. Đó là địa điểm gặp gỡ thôi, người của Diaz nghĩ như
vậy. Tới lúc họ bố trí ngoại tuyến xong thì hắn đã biến mất. Nhưng tất cả các
cơ quan thực thi pháp luật và các khách sạn bây giờ đều đã có ảnh hắn.”
Dance nói thêm rằng sếp của Diaz, một quan chức cảnh sát rất cao cấp, sẽ
tiếp tục thẩm vấn. “Điều đáng khích lệ là họ nghiêm túc với vụ này.”
Phải, đáng khích lệ, Rhyme nghĩ. Nhưng anh cũng cảm thấy thất vọng.
Sắp sửa tìm ra con mồi, đồng thời anh hầu như không kiểm soát được toàn bộ
vụ án… Anh thấy mình đang thở gấp hơn. Anh xem xét lại trận chiến cuối
cùng giữa anh và Thợ Đồng Hồ. Logan đã tư duy sắc sảo hơn tất cả mọi
người. Và dễ dàng giết chết đối tượng gã được thuê giết. Rhyme đã nắm
trong tay tất cả các thông tin để phán đoán hướng hành động của Logan. Vậy
mà anh đã đọc sai hoàn toàn chiến lược của gã.
“À này.” Anh nghe thấy Sachs hỏi Kathryn Dance. “Dịp cuối tuần lãng
mạn đó thế nào?” Điều này dường như liên quan đến chuyện tình yêu của
Dance. Bà mẹ hai con mất chồng cách đây đã vài năm.
