một lời thì thầm.
“Chuyện gì đã xảy ra?” Sachs hỏi.
Một cái nhìn dường như dửng dưng. “Chúng tôi xuống gần đến tầng trệt
thì thang máy dừng đột ngột. Đèn đóm tắt hết, trừ đèn cấp cứu. Một trong số
mấy doanh nhân đứng đằng sau tôi vươn tay ra bấm nút TRỢ GIÚP ở bảng
điều khiển. Ngay khi chạm vào nó, anh ta bật ra một tiếng rên và nhảy lên
tưng tưng.”
Susan ho. Hắng giọng. “Thật khủng khiếp. Anh ta không rút tay khỏi bảng
điều khiển được. Bạn anh ta túm lấy anh ta hoặc anh ta chạm phải. Nó giống
như phản ứng dây chuyền. Họ cứ lắc giật loạn xạ. Và một người bốc cháy.
Tóc anh ta… đám khói ấy, cái mùi ấy.” Susan lúc bấy giờ thì thào. “Kinh
khủng. Thực sự kinh khủng. Họ đang chết, ngay xung quanh tôi, họ đang
chết. Tôi thét lên. Tôi nhận ra đó là một sự cố điện và tôi không muốn chạm
vào tay vịn kim loại của chiếc xe lăn hay khung cửa kim loại của thang máy.
Tôi cứ ngồi nguyên đấy.”
Susan rùng mình. Rồi lặp lại, “Tôi cứ ngồi nguyên đấy. Rồi buồng thang
máy xuống nốt mét cuối cùng và cửa thang máy mở ra. Hàng chục người
đang ở sảnh, họ lôi tôi ra… Tôi cố gắng cảnh báo họ đừng chạm vào bất cứ
thứ gì nhưng cho tới lúc bấy giờ thì điện đã cắt.” Cô khe khẽ ho một lúc. “Gã
Ray Galt này là ai?” Susan hỏi.
Rhyme bảo cô, “Hắn nghĩ mình mắc bệnh vì những đường điện. Ung thư.
Hắn ra tay trả thù. Nhưng có thể hắn liên quan tới một nhóm khủng bố sinh
thái. Có thể hắn được một nhóm chống lại các công ty điện lực truyền thống
tuyển dụng. Chúng tôi chưa biết. Chưa biết chắc chắn.”
Susan thốt lên, “Và hắn muốn giết những người vô tội để phát biểu ý kiến
của mình? Một kẻ mới giả nhân giả nghĩa làm sao.”
Sachs nói, “Hắn là một kẻ cuồng tín nên hắn thậm chí còn không có ý thức
về sự đạo đức giả. Bất cứ việc gì hắn làm đều tốt đẹp. Bất cứ cái gì ngăn hắn
làm việc hắn muốn đều xấu xa. Lý luận rất đơn giản.”
Rhyme liếc nhìn Sachs, cô bắt được tín hiệu của anh, bắt đầu hỏi Susan,
“Chị bảo có thông tin gì đó có thể giúp đỡ chúng tôi?”
“Vâng, tôi nghĩ là tôi đã trông thấy hắn.”
