Rhyme đã mất vẻ điềm tĩnh giả vờ và sắp sửa mất hết kiểm soát thì trên
màn hình hiện ra một Amelia Sachs xem chừng không thương tích gì, tuy
người ướt sũng. Những sợi tóc đỏ bám trên mặt cô giống những sợi tảo biển
bám trên người một thợ lặn scuba. (thợ lặn có bình khí nén)
“Xin lỗi, Rhyme, em đánh mất camera lúc bị rơi xuống nước.” Cô ho sặc
sụa và lấy tay lau trán, xong xem xét các ngón tay với vẻ tởm lợm. Những cử
động giật cục.
Cái thở phào nhẹ nhõm ngay lập tức thay thế nỗi khiếp sợ, tuy cơn tức tối
- đối với bản thân anh - thì vẫn còn.
Sachs đang nhìn chằm chằm ra, có chút gì kỳ lạ, ánh mắt chỉ hướng chung
chung về phía anh. “Em đang dùng laptop của một nhân viên Algonquin. Nó
có camera cài bên trong. Anh nhìn thấy em không?”
“Có, có. Nhưng em ổn chứ?”
“Chỉ hít phải một ít nước khá kinh tởm. Còn thì em ổn.”
Rhyme hỏi, “Chuyện gì xảy ra vậy? Tia hồ quang…”
“Không phải tia hồ quang. Ắc-quy không bị dùng vào mục đích ấy. Người
đàn ông từ Algonquin bảo em rằng không có đủ điện áp. Việc đối tượng làm
là tạo một quả bom. Xem chừng có thể tạo bom bằng ắc-quy. Bịt kín các lỗ
thông hơi và cho nó quá tải. Như thế sẽ làm sản sinh khí hydro. Khi nước lên
tới các cực, nó gây đoản mạch và tia lửa điện đốt cháy khí hydro. Đấy là sự
việc đã diễn ra.”
“Thế em đã bảo nhân viên y tế khám cho chưa?”
“Không, không cần. Tiếng nổ nghe to nhưng vụ nổ không nghiêm trọng.
Em chỉ bị một số mảnh nhựa từ vỏ bọc các máy móc văng vào. Thậm chí
không hề bầm giập gì. Sức nổ hất văng em xuống, nhưng em giơ được cánh
cửa lên, nó không hề chạm nước. Em nghĩ nó không bị ảnh hưởng lắm đâu.”
“Tốt, Ame…” Giọng Rhyme ngưng lại. Vì lý do nào đấy, từ nhiều năm
nay giữa họ đã hình thành một sự duy tâm ngấm ngầm: không bao giờ gọi
nhau bằng tên. Anh lo lắng khi suýt gọi cô bằng tên. “Tốt. Vậy đấy là cách
hắn đột nhập vào.”
“Chắc chắn.”
