giữ nhiều bằng sáng chế trọng yếu nhất cho các kỹ thuật được sử dụng cho
máy truyền hình và kính hiển vi điện tử; lúc này, ông đã cố gắng từ nhiều
năm để Hải Quân Hoa Kỳ chú ý đến ý tưởng một quả ngư lôi bay được điều
khiển bằng một con mắt điện tử. Giới lãnh đạo của Hải quân cho rằng khái
niệm này của tiến sĩ Zworykin không cần thiết, đắt tiền và có lẽ không thể
thực thi.
Ông Fahrney chỉ nhìn bản kế hoạch đề xuất qua một lần, đã bỏ qua tất cả
mọi thẩm định trước đó. Ông nhanh chóng soạn một hợp đồng với hãng RCA
để khai triển một loạt thí nghiệm những hệ thống máy truyền hình có thể sử
dụng trên máy bay Hải quân.
Vì đã nghiền ngẫm ý tưởng này từ nhiều năm, tiến sĩ Zworykin tạo được
một nguyên mẫu có thể hoạt động chỉ trong vòng vài tháng. Mô hình đầu tiên
cân nặng 155 kg, quá nặng cho một chiếc máy bay không người lái cỡ nhỏ,
nhưng đủ nhẹ để thử nghiệm trên một chiếc máy bay có người lái. Các cuộc
thử nghiệm đầu tiên thành công, cho thấy tín hiệu hình ảnh phát đi từ một
chiếc máy bay có thể được nhận và nhìn được trên một chiếc máy bay khác
cách xa 30 km.
Trong khi nguyên mẫu vẫn còn đang được thử nghiệm, nhóm Zworykin tại
hãng RCA đang tìm cách chế tạo một mô hình khác nhỏ hơn. Được gọi là
“Khối 1” vì hình dạng vuông vức của nó, mô hình mới này chỉ cân nặng 44
kg, đựng vừa trong một hộp có kích thước 20 cm x 20 cm x 60 cm (vì thế có
tên “khối”).
Trước khi mô hình Khối-1 có thể được lắp vào một chiếc máy bay để thử
nghiệm, Hải Quân Hoàng Gia Nhật đã mở cuộc tập kích trứ danh ở Trân
Châu Cảng, ở tiểu bang Hawai, gây nên thiệt hại trước nay chưa từng có cho
hạm đội Thái Bình dương của Mỹ. Các tàu sân bay và một số tàu hộ vệ nhỏ
của Mỹ không bị thiệt hại gì vì chúng không có mặt tại Trân Châu cảng khi
nơi này bị tập kích, nhưng phần lớn hạm đội bị tiêu hủy.
Hải Quân Hoa Kỳ náo loạn. Các thiết giáp hạm, khi ấy là thành phần chủ
lực của hạm đội, đã bị đánh tơi tả. Về sau, một số được vớt lên, sửa chửa và
trở về hàng ngũ; tuy nhiên khi ấy, Hải quân Hoàng gia Nhật đang tung hoành
trên Thái Bình dương, Hoa Kỳ không thể nào ngồi yên chờ đợi đến khi các
