Chương 24
Tòa Đại Sứ Ấn Độ
Thủ Đô Washington
Thứ năm, 27 tháng 11, 17:15, giờ địa phương.
Gita Shankar, đại sứ của nước Cộng Hòa Ấn Độ tại Hoa Kỳ, đang ngồi, vội
đứng lên khi viên Cố Vấn An Ninh Quốc Gia Mỹ được mời vào văn phòng
của bà. Bà bước vòng qua sau bàn để gặp hắn khi hắn tiến đến và đưa tay ra
để bắt tay.
Bà đại sứ mặc một áo sari lụa màu xanh lơ đậm, bên trong mặc một chiếc
áo xám đơn giản và một chiếc váy có nếp. Tấm lụa rộng vắt chéo ngực và
choàng qua eo bà, phần dư thì phủ bên vai trái theo một phương cách truyền
thống. Quanh cổ là một chuỗi hạt trai và mái tóc đen của bà được gom lại
phía sau để lộ ra cặp bông tai cũng bằng hạt trai tương xứng.
Bà đại sứ Shankar mỉm cười với vị khách khi hắn nắm lấy bàn tay bà.
“Hoan nghênh ông, ông Brenthoven. Hôm nay, chúng ta ăn mặc cùng màu
rồi!”
Gregory Brenthoven liếc nhìn tay áo bộ com-lê. Nó gần như cùng màu
xám với chiếc áo của bà đại sứ và chiếc cà vạt màu xanh lơ, hiệu Salvatore
Ferragamo tiệp màu với áo sari của bà một cách bất ngờ.
Brenthoven mỉm cười. “Thưa bà đại sứ, tôi đã gọi điện trước khi đến để
hỏi xem bà mặc màu gì. Rồi tôi chạy nhanh về nhà và thay đồ đúng y như
thế.”
Bà đại sứ bật cười và chỉ về cặp ghế dài kiểu thời Thuộc Địa Anh quốc mà
các nhân vật trong chính phủ Ấn Độ vẫn chuộng.
“Xin mời.” Bà đại sứ nói. “Mời ông an tọa, rồi cho tôi biết chuyện gì đã
làm ông phải rời khỏi gia đình trong dịp lễ quan trọng của Hoa Kỳ này.”
Brenthoven ngồi vào một chiếc ghế dài và bà đại sứ ngồi vào chiếc ghế
đối diện.
