nói. “Phải vài giây nữa ra-đa SPY mới liên kết và khóa cứng mục tiêu được.”
“Chúng ta không có vài giây nào hết.” Bowie nói. “Lệnh cho pháo tháp 51
xạ kích đám Bogies dùng video từ máy thu hình trên cột tàu. Lệnh cho nhóm
Phòng Thủ Chống Tiểu Thuyền
xạ kích mọi mục tiêu bằng đại liên 12,7
mm ở phía trước, và cả hai khẩu đại bác nhẹ nữa.”
Bowie im lặng nghe viên TAO truyền đạt mệnh lệnh của hắn cho các vị trí
súng. Đây là một bước tuyệt vọng. Khẩu pháo lớn 127 mm ở pháo tháp 51
trên boong trước có lẽ có khả năng tiêu diệt một máy bay đang lao tới nếu
được ra-đa điều khiển. Muốn hạ ba chiếc máy bay địch mà chỉ dùng máy thu
hình đen-trắng sao? Khó hơn nhiều! Nếu kể cả những hư hại của chiếc tàu,
thì coi như vô vọng.
Mấy khẩu đại liên 12,7 mm ư? Có cầu nguyện cách mấy cũng chẳng hi
vọng gì. Hai khẩu 25 mm cũng không hơn bao nhiêu. Bắn tán loạn có lẽ cũng
chỉ tốn đạn thôi, nhưng chẳng lẽ họ cứ ngồi đó rung đùi mà không làm gì
sao?
Chiếc USS Towers là một chiếc khu trục hạm hiện đại nhất. Đây là một
chiếc chiến hạm tiên tiến từ đáy tàu được thiết kế bằng máy điện toán, cho
đến chóp xéo của cột tàu. Nó được thiết kế và chế tạo cho tốc độ, hỏa lực và
khả năng tàng hình. Trong khoảng thời gian hoạt động vài năm ngắn ngủi, nó
đã trải qua số thực chiến nhiều hơn tổng số của bất cứ hai chiến hạm nào
khác trong Hải Quân Mỹ.
Bowie mỉm cười hung tợn. Nếu chiếc Towers phải đắm, thì nó sẽ vừa đắm
vừa chiến đấu.
Hắn rời ánh mắt khỏi những màn ảnh đã hỏng, đảo mắt tìm trong bóng tối
đỏ cho đến khi hắn thấy dáng khổng lồ của một gã trung sĩ.
Chuyên viên tác chiến cấp hai Kenfield đã lớn lên trong một nông trại ở
tỉnh Gordonsburg, tiểu bang Tennessee. Tên gã là Bruce, nhưng thủy thủ
đoàn gọi gã là Ruộng Đồng Thênh Thang, một phần vì khổ người đáng kể
của gã mà phần khác là vì giọng nói đặc sệt vùng quê miền Nam của gã.
Trong thủy thủ đoàn vẫn lưu truyền câu chuyện đùa rằng Ruộng Đồng Thênh
Thang không cần xe cày hay trâu bò để cày ruộng nhà gã; gã chỉ cần dùng
sức lực khủng khiếp tự mình kéo cày và dùng hai tay sắn đất.
