Hạm trưởng Bowie hất đầu về phía gã. “Này Ruộng Đồng Thênh Thang
… hát cho chúng ta nghe một bài đi.”
Không khí trong CIC thật căng thẳng, nhưng gã thủy thủ khổng lồ vẫn nhe
răng cười trắng ởn trong bóng tối đỏ. “Có phải là mệnh lệnh không, hạm
trưởng?”
“Chứ còn gì nữa?” Bowie đáp.
Gã thủy thủ càng cười toét hơn nữa. “Aye-aye
Gã tằng hắng đầy kịch tính, rồi phát ra bài hát duy nhất mà người ta từng
nghe gã khổng lồ này ca: một tiếng gầm rống chấn động.
Trung tá Silva còn chưa quen thuộc với nếp sinh hoạt của chiến hạm này,
suýt nhảy nhỏm khi nghe tiếng gầm phá không gian này. Nhưng nhân viên
trong phòng hành quân CIC đã có kinh nghiệm lâu rồi. Họ đã biết rõ gã
Ruộng Đồng Thênh Thang này ca hát như thế nào. Trước khi dư âm tiếng
rống tắt đi, họ đã thêm vào tiếng gào riêng của họ. Nam hay nữ, trẻ hay trung
niên, già dặn hay non nớt, tiếng gào rú của họ cùng dâng lên, như một sự
phản kháng chống lại những chiếc máy bay địch đang lao đến tấn công chiến
hạm của họ.
Họ là một thủy thủ đoàn. Họ là một thể. Họ sẽ cùng chiến đấu. Họ sẽ chết
cùng nhau. Mẹ nó chứ! Chiếc Towers là chiến hạm của họ!
Trung tá Silva ngắm nhìn các thành viên của phòng hành quân CIC. Vẻ
mặt của nàng lộ rõ cảm nghĩ của nàng. Nàng là một sĩ quan từng trải, với hơn
mười bảy năm trong quân ngũ. Nàng đã sống gần suốt quảng đời người
trưởng thành ngoài đại dương và nàng đã thấy qua hầu hết những gì đại
dương có thể cống hiến. Nhưng suốt những năm sống trong Hải quân, nàng
chưa từng thấy qua cái gì như cái này. Thật là điên rồ. Thật là những cử chỉ
vô ích. Nhưng Mẹ nó! Thật là đáng nể.
Silva hé môi, có lẽ để góp phần vào cuộc gầm thét, nhưng chưa kịp làm gì
thì đã bị tiếng nói trong loa treo trên trần cắt ngang. “TAO, nhóm Điều Khiển
Vũ Khí báo cáo. Aegis đã hoạt động. Có 5 Vipers
, rất gần và đang tiếp
cận! Lặp lại, 5 phi đạn đang tiếp cận, ước tính 20 giây trước khi bị trúng
đạn.”
Tiếng reo hò lập tức ngưng bặt khi mọi người khẩn trương làm việc. Hai
