Tổng thống lắc đầu. “Tôi sẽ không để bất cứ ai uy bức tôi làm một quyết
định hấp tấp đâu.”
Viên Cố Vấn An Ninh Quốc Gia lên tiếng. “Thưa ngài, lập ra chính sách
quân sự không phải là phần hành của tôi, mà tôi cũng không muốn ép ngài
làm điều gì cả. Nhưng mà đây là một trường hợp mà chúng ta không có
quyền lựa chọn thời gian.”
Tổng thống quay sang hắn. “Anh muốn nói gì vậy, Greg?”
Brenthoven liếc nhìn đồng hồ trên tay. “Cho phép tôi nhắc ngài là chính
phủ Ấn Độ dự tính tiến hành vụ tập kích Shiva của họ vào đập nước Tam
Hiệp chỉ 45 giờ nữa thôi. Nếu mà phản ứng của Trung quốc chỉ cần gần như
chúng ta tưởng tượng, có lẽ viễn ảnh trước mắt là một trận giao đấu vũ khí
hạt nhân tầm mức lớn ở vùng nam và đông Á châu đó!”
“Tôi không có quên đâu!” Tổng thống gắt lên. “Tôi chỉ muốn tập trung
vào vụ khủng hoảng mà thôi.”
“Tôi hiểu rồi.” Brenthoven nói. “Nhưng mà tôi không nghĩ chúng ta có thể
tách rời vụ này khỏi vụ kia được. Bất cứ chuyện gì chúng ta làm cho, với, hay
chống lại Trung quốc đều sẽ ảnh hưởng đến Ấn Độ. Bất cứ chuyện gì chúng
ta làm cho, với, hay chống lại Ấn Độ đều sẽ ảnh hưởng đến Trung quốc. Mà
nếu chúng ta cố gắng giữ nguyên trạng, Ấn Độ sẽ tiến hành kế hoạch tàn phá
trung tâm Trung quốc.”
Brenthoven giơ một bàn tay lên, cả năm ngón xòe ra. “Theo tôi thấy,
chúng ta có năm phương cách để tiến hành…”
Hắn gập một ngón tay lại. “Thứ nhất, chúng ta không làm gì cả và hi vọng
rằng Ấn Độ chỉ lừa phỉnh về vụ tập kích đập nước Tam Hiệp. Dĩ nhiên, nếu
họ thật ra không lừa phỉnh, nhóm của chiếc USS Midway sẽ nằm khá gần nơi
trung tâm khi mà các đầu đạn hạt nhân bắt đầu bay loạn xạ.”
Hắn gập ngón thứ nhì. “Thứ hai, chúng ta tích cực thử ngăn vụ tập kích
của Ấn Độ vào đập Tam Hiệp. Điều này có nghĩa là trực tiếp hành động quân
sự chống lại Ấn Độ. Nó cũng có nghĩa là để cho Hoa Kỳ liên kết với Trung
quốc, kẻ xâm lược trong cả vụ rối rắm này.”
Ngón tay thứ ba hạ xuống. “Thứ ba, chúng ta tiết lộ kế hoạch tập kích đập
Tam Hiệp cho chính phủ Trung quốc và tin tưởng rằng Trung quốc sẽ bảo vệ
