Chương 38
Khu Trục hạm USS Towers (DDG-103)
Vịnh Bengal
Thứ Hai, 1 tháng 12, 11:27 giờ địa phương.
Trung Úy Lambert, viên sĩ quan phụ trách Hệ Thống Tác Chiến cho chiến
hạm, bước vào phòng hành quân CIC và tiến thẳng đến nơi Đại Tá Bowie và
Trung Tá Silva đang đứng.
“Mọi thứ tốt đẹp, thưa hạm trưởng.” Lambert nói. “Đắp vá phần mềm đã
được nạp vào rồi và ra-đa SPY đã được khởi động lại và vận hành tốt.”
‘Đắp vá’ là một chương trình phần mềm để sửa đổi tham số vận hành của
hệ thống ra-đa AN/SPY-1D(V)2 của chiến hạm khiến nó có thể theo dõi mục
tiêu ở cao độ quá 61 km. Với một công xuất hơn 4 megawatt, được điều hành
bởi một hệ thống vi tính đa năng, SPY có thừa khả năng phát hiện những vật
thể từ mặt địa cầu cho đến quỹ đạo thấp. Ngoài các vệ tinh gần mặt đất, hệ
thống này còn có thể theo dõi bất cứ loại rác không gian nào đủ lớn để ra-đa
có thể phát hiện. Bởi vì có khoảng 10 triệu vật thể nhân tạo bị vứt bỏ trong
không gian trong suốt nửa thế kỷ phóng phi thuyền có người hay không có
người, điều này có thể làm màn hình ra-đa bị ngập tràn bởi những phát hiện
vô ích.
Để tránh cho các dữ liệu vô dụng ấy áp đảo các nhân viên ra-đa, phần
mềm của radar SPY chứa một chương trình con để cưỡng ép hệ thống bỏ qua
mọi phát hiện ở cao độ hơn 61 km khi hoạt động bình thường. Trong những
trường hợp hiếm hoi phải theo dõi các vật thể trong không gian, người ta phải
dùng đến phần mềm ‘đắp vá’: một mã chương trình nhỏ có thể nạp vào hệ
thống để tháo gỡ rào cản điện tử cho SPY, khiến cho ra-đa có thể nhìn thấy
đến tận mức khả năng của nó.
Báo cáo của viên sĩ quan hệ thống tác chiến xác nhận rằng việc này vừa
được làm xong. Đắp vá phần mềm đã được nạp vào hệ thống, SPY có thể
