phỏng rất giống một nhóm máy bay tiêm kích J-10 của Trung quốc. Mà, bởi
vì hướng bay và đặc điểm trên ra-đa của chúng, chúng bị nhận diện lầm là
cuộc tập kích thật sự nhắm vào chiếc Midway.”
Bà lại bấm nút và một nhóm hình dáng tên lửa màu đỏ xuất hiện phía bên
phải của biên đội hàng không mẫu hạm. “Đợt thứ nhì xuất hiện từ phía đông,
khoảng 10 phút sau, khi mà các tàu hộ vệ và máy bay đang giao chiến với
nhóm mồi nhử trong đợt đầu tiên. Đợt thứ nhì gồm có 40 phi đạn chống hạm,
tất cả đều nhắm vào chiếc tàu sân bay của chúng ta.”
Bà gật đầu về phía viên tham mưu trưởng Hải quân. “Như đô đốc Casey
đã nói qua, các phi đạn này có lẽ là phiên bản SSN-27 Sizzler được phóng từ
máy bay của Trung quốc. Máy bay phóng phi đạn không hề được phát hiện,
khiến cho chúng tôi đoán rằng các máy bay tập kích ấy đã bay rất sát mặt
nước và phóng phi đạn ngay ở tầm tối đa của phi đạn SSN-27. Khoảng 290
km. Các quả phi đạn ấy không hề bị phát hiện cho đến khi chúng bật ra-đa
lên cho đoạn đường cuối cùng và gia tốc lên Mach 2.”
Bà ta lại bấm nút và chiếc tàu khu trục ở rìa phía đông của biên đội sáng
lên. “Chiếc duy nhất ở vị trí có thể giao chiến là chiếc USS Frank W. Fenno.
Khoảng thời gian để nhắm bắn rất eo hẹp, nhưng chiếc Fenno cũng hạ sát
được 31 quả phi đạn. Vũ khí tự vệ của chiếc Midway thành công bắn hạ bảy
trong số chín quả còn lại.”
Bà bộ trưởng Quốc Phòng ngồi xuống. “Hai quả phi đạn cuối cùng lọt qua
được. Và chúng ta đã thấy hậu quả rồi đó.”
Tổng thống Wainwright nhìn vào bản đồ trên màn hình lớn. “Như vậy cái
đợt thứ nhì ấy, những chiếc máy bay tập kích cũng bay từ chiếc tàu sân bay
Trung quốc sao?”
Viên Tham Mưu Trưởng lắc đầu. “Có lẽ không phải, thưa ngài tổng thống.
Để tránh ngoài tầm ra-đa của biên đội của chúng ta, máy bay từ chiếc Liêu
Ninh phải bay vòng về phía đông, qua các đảo Andaman và Nicobar, rồi bay
lên phía bắc và dọc theo chiều dài của biển Andaman; sau đó, chúng phải
quẹo sang phía tây, ngược trở về vịnh Bengal. Cho dù có được tiếp tế nhiên
liệu trên không nhiều lần, điều này cũng vẫn vượt quá khả năng của máy bay
của tàu sân bay Trung quốc. Mà sau đó, chúng còn phải quay ngược lại và
