Cô Daswood vui vẻ tiếp nhận những câu thăm hỏi tế nhị, không xen vào
riêng tư của Đại tá Brandon. Ông được phép thảo luận thân mật về nỗi thất
vọng của cô em, qua sự hăng say thân thiện mà ông cố làm dịu, và họ luôn
luôn trò chuyện trong riêng tư. Phần thưởng chủ yếu của ông cho việc tiết
lộ đau buồn trong quá khư và nhục nhã trong hiện tại là ánh mắt cảm
thương của Marianne đôi lúc hướng đến ông, và giọng nói mềm mỏng mỗi
khi (nhưng không thường) cô bị bắt buộc - hoặc có thể tự bắt buộc mình -
trò chuyện cùng ông. Các điều này cho ông tin rằng nỗ lực của ông đã nâng
cao thiện ý hướng về ông, và các điều này giúp Elinor hy vọng thiện ý được
tiến xa hơn sau này.
Nhưng bà Jennings không biết những gì xảy ra giữa hai người, chỉ thấy
ông Đại tá vẫn nghiêm nghị như bao giờ. Bà nghĩ không thể dẫn dụ ông tự
tỏ bày, mà cũng không thể phó thác cho cô mở lời với ông. Sau hai ngày, bà
bắt đầu nghĩ rằng thay vì vào Ngày Hạ chí 1, phải đợi đến ngày Lễ Thánh
Michael 2 ông và cô cháu mới kết hôn được. Sau một tuần, bà nghĩ không
thể có hôn lễ giữa hai người. Sự thông cảm sâu sắc giữa ông Đại tá và cô
Daswood có vẻ cho thấy vinh dự làm chủ cây dâu, con kênh và lùm cây
thủy tùng sẽ được chuyển qua cô chị; và trong một thời gian bà Jennings đã
không còn nghĩ gì đến anh Ferrars.
° ° °
Đầu Tháng Hai, trong vòng nửa tháng sau khi nhận lá thư của
Willoughby, Elinor có nhiệm vụ đau đớn để báo tin cho em gái biết là anh
đã kết hôn. Cô đã cẩn thận tự mình báo tin ngay sau khi được biết hôn lễ đã
kết thúc, vì không muốn Marianne nhận được tin qua báo chí mà cô em náo
nức đọc mỗi sáng.
Cặp vợ chồng Willoughby rời thành phố ngay sau khi kết hôn. Vì bây
giờ không còn nguy cơ em gái gặp một trong hai người, Elinor hy vọng
thuyết phục được em gái đi ra ngoài như lúc trước, vì cô em vẫn giam mình
trong nhà từ cú sốc đầu tiên.
