- Anh Edward Ferrars sắp kết hôn phải không?
- Chuyện này chưa cụ thể, nhưng đã có vài chuyển động. Anh ấy có bà
mẹ tuyệt vời. Qua lòng phóng khoáng cực độ, bà Ferrars sẽ đứng ra và lo
cho anh ấy một nghìn mỗi năm, nếu hôn lễ được cử hành. Cô dâu là một cô
Morton, con gái duy nhất của Tướng công 1 Morton, với ba mươi nghìn
bảng. Một cuộc hôn phối hai bên đều thoải nguyện, và anh không hề hồ
nghi sẽ trở thành hiện thực. Một nghìn bảng mỗi năm là số tiền lời mà một
bà mẹ phải bỏ ra, chi trả suốt đời; nhưng bà Ferrars có tinh thần cao
thượng. Để anh kể cho em nghe một trường hợp khác về lòng phóng
khoáng của bà:
"Ngày nọ, ngay sau khi anh chị vừa đến thành phố, bà biết bây giờ anh
chị không còn tiền bạc nhiều, bà dúi vào tay Fanny một số tiền đến hai trăm
bảng. Thật là một cử chỉ rất đáng được trân trọng, vì trong khi ở đây anh
chị phải chi tiêu nhiều."
Anh ngưng lại để cô có thời giờ đồng ý và thương cảm, khiến cô bắt
buộc phải nói:
- Mức chi tiêu của anh chị cả ở thành phố và miền quê chắc chắn phải là
đáng kể, nhưng lợi tức còn lớn hơn.
- Anh dám nói không lớn lắm như nhiều người nghĩ. Tuy nhiên, anh
không có ý phàn nàn; đây chắc chắn là mức thoải mái, và anh hy vọng với
thời gian sẽ khá hơn. Việc chấm dứt thụ hưởng hoa lợi trên mảnh đất
Norland Common, hiện đang được tiến hành, làm tiêu hao nghiêm trọng
nhất. Và rồi anh đã đầu tư một ít trong vòng giữa năm nay để mua Trại East
Kingham, hẳn em còn nhớ, nơi mà ông già Gibson có lúc cư ngụ ở đó. Đất
ở đây rất hợp ý anh về mọi phương diện, rất gần mảnh đất của anh hiện giờ,
đến nỗi anh thấy có nghĩa vụ phải ráng mua. Lương tâm anh không cho
phép nó rơi vào tay người khác. Người ta phải tốn kém để được thuận tiện,
và mảnh đất này đang làm anh tốn rất nhiều tiền.
