- Được cô bảo trợ chắc chắn có lợi cho ông ấy; nhưng được những
người khác trọng vọng, chính đây là điều đáng chê trách. Ai lại muốn hạ
mình tự làm nhục để được những phụ nữ như Phu nhân Middleton và bà
Jennings đánh giá cao, là những người ai nấy đều dửng dưng?
- Nhưng có lẽ sự sỉ nhục của những người như anh và Marianne giúp bù
đắp cho ý kiến của Phu nhân Middleton và mẹ của bà. Nếu lời ngợi khen
của họ có giá trị chê bai, lời chê bai của hai người có thể có giá trị ngợi
khen; vì họ không phải kém phân biệt tốt xấu so với định kiến và bất công
của hai người.
- Khi bảo vệ cho người cô che chở, cô có thể trở nên thô lỗ.
- Người được tôi che chở, theo cách anh nói, là một người đầy nhận
thức; và nhận thức luôn hấp dẫn tôi. Đúng thế, Marianne, ngay cả dối với
một người đàn ông ở tuổi giữa 30 và 40. Ông ấy đã kinh qua nhiều việc
trên thế gian; đã sống ở nước ngoài, đã từng đọc nhiều, có đầu óc biết suy
nghĩ. Chị đã tìm thấy nơi ông khả năng cho chị nhiều kiến thức trong
những lĩnh vực khác nhau, và ông luôn sẵn lòng trả lời các câu hỏi của chị
qua tư cách có gia giáo và bản chất tôt đẹp.
Marianne khinh thường thốt lên:
- Điều này có nghĩa, như ông ấy đã kể cho chị nghe, rằng Đông Ấn có
khí hậu nóng bức và muỗi mòng gây phiền toái.
- Chị chắc chắn là ông ấy đã kể cho chị nghe, nếu chị có hỏi; nhưng các
câu hỏi của chị là về những điểm chị dã biết trước.
Willoghby nói:
- Có lẽ những gì ông ấy đã qua sát là các quan thuộc địa, tiền vàng mẫu
quốc và kiệu cáng.
