Vì vậy, lẽ ra cần thận trọng trong việc sử dụng các thuật ngữ “sáp nhập”,
“mua lại” và “hợp nhất” hay các thuật ngữ liên quan khác, nhưng trên thực
tế, chúng vẫn thường được dùng thay thế cho nhau. Ngoài ra, “tiếp quản” là
từ dùng để chỉ một giao dịch chứa nhiều yếu tố bất lợi, nhưng nó vẫn được
dùng để đề cập bất kỳ loại hình sáp nhập hay mua lại nào. Trong cuốn sách
này, chúng tôi sẽ chủ yếu sử dụng thuật ngữ “sáp nhập”, ngay cả trong
trường hợp giao dịch được nói tới có thể hoặc có hình thức là một cuộc
“mua lại”.
Có ba loại hình M&A chính được xác định bởi những mục tiêu khác nhau
tại giai đoạn khởi động giao dịch; và từng loại hình này cũng có những yêu
cầu khác nhau đối với việc sử dụng tình báo doanh nghiệp.
Sáp nhập ngang là các cuộc sáp nhập giữa các công ty đối thủ hoặc
giữa các công ty trong cùng một lĩnh vực hoạt động tại cùng những
khâu giống nhau trong quá trình sản xuất và bán hàng. Ví dụ, cuộc sáp
nhập giữa hai gã khổng lồ trong ngành xe hơi – Chrysler của Mỹ và
Daimler, hãng sản xuất xe hơi và xe tải Mercedes của Đức – là một
cuộc sáp nhập ngang.
Trong những giao dịch kiểu này, lãnh đạo của hai công ty thường sẽ
nắm trong tay rất nhiều thông tin về tình hình kinh doanh của nhau. Có
thể dễ dàng thu thập được các thông tin tình báo, bởi vì trong quá trình
hoạt động, có thể một vài nhân viên của công ty này chuyển qua làm
việc cho công ty kia; đồng thời, cả hai công ty chắc chắn sẽ cùng có
chung một số khách hàng, nhà cung cấp cũng như các quá trình công
nghiệp. Thường thường, động lực chính đằng sau các cuộc sáp nhập
kiểu này là nhằm tiết kiệm chi phí, bởi vì có thể sẽ có một vài sự chồng
chéo trong hoạt động, dẫn đến tình trạng dư thừa không cần thiết giữa
hai công ty.
Sáp nhập dọc là các cuộc sáp nhập giữa Bên Mua và Bên Bán, hoặc là
một sự kết hợp giữa các công ty hoạt động tại các khâu khác nhau trong
cùng một lĩnh vực. Ví dụ: cuộc sáp nhập giữa một nhà cung cấp dữ liệu
