được Tổng thống Dwight Eisenhower bổ nhiệm làm đại sứ Ý năm 1952. Bà
biết ít nhiều về tham vọng.
Vợ chồng Luce cùng ủng hộ chính sách của Đảng Cộng hòa, chống
Cộng sản. Họ đều là thành viên của Nhóm vận động Hành lang về Trung
Hoa từng ủng hộ Tưởng Giới Thạch trước khi Mao lên nắm quyền. Tạp chí
Time đã bênh vực chế độ Ngô Đình Diệm ngay từ đầu, chào mừng Tổng
thống và gia đình ông như những nhà ái quốc kiên định, mộ đạo. Vì vậy
không có gì ngạc nhiên khi Clare Luce đứng về phía bà Nhu. Luce nói rằng
những gì đang xảy ra ở Việt Nam "giống một cách đáng ngạc nhiên với
Thống chế Tưởng Giới Thạch và bà Tống Mỹ Linh ở Trung Hoa khi Bộ
Ngoại giao đột ngột cắt viện trợ cho họ và rồi Mao Trạch Đông giành chính
quyền ở Trung Hoa".
Luce tự mình làm mọi chuyện ngay lúc này và viết một bài đinh cho tờ
National Review biện hộ cho bà Nhu. Bà vẽ chân dung Đệ nhất Phu nhân
Việt Nam Cộng hòa như một người mẹ và người Công giáo tận tâm, một
kiểu pha trộn giữa Jacqueline Kennedy và Eleanor Roosevelt. "Trong giây
phút, dù ngắn ngủi, của lịch sử, một phần nào uy danh nếu không nói là an
ninh của nước Mỹ, dường như nằm trong bàn tay hồng nhạt của cánh tay
mảnh dẻ tuyệt đẹp của bà". Trong một nỗ lực dũng cảm nhưng trễ tràng để
dựng lại hình ảnh của bà Nhu vào tháng Mười Một năm 1963, Luce so sánh
bà với một người phụ nữ Mỹ tiên phong và gọi bà là người xả thân vô vọng
và nhà nữ quyền. 20
Một ngày trước khi bài viết này xuất hiện trên báo, Luce đã nói chuyện
qua điện thoại thật lâu với "Dick", Richard Milhous Nixon, bạn bà, người
sẽ trở thành Tổng thống thứ ba mươi bảy của Hoa Kỳ. Lúc bấy giờ, Nixon
đang lo chữa lành những vết thương chính trị sâu sắc, khi lần đầu tiên thất
bại trong cuộc tranh cử Tổng thống năm 1960 trước Kennedy và sau đó là
cuộc chạy đua vào chức Thống đốc bang California năm 1962. Luce và
