Người anh cả của họ Ngô, Tổng Giám mục Thục, giúp bà Nhu có được
quyền lĩnh canh trên mảnh đất Rome trước khi ông chuyển sang công việc
tu hành mới của ông ở xứ đạo miền Nam nước Pháp. Năm 1981, ông trở
thành một người kỳ cục. Ông tách khỏi Giáo hội Công giáo chính thống và
bắt đầu phong chức giám mục mà không được sự phê chuẩn của Vatican.
Ông Thục dính líu đến một âm mưu chọn các giám mục vào một hội đồng
ở Mexico, sau đó họ sẽ chọn giáo hoàng mới để lật đổ giáo hoàng ở
Vatican. Khỏi phải nói là động thái đó không được giáo hội chuẩn thuận.
Ồng Thục chết năm 1984, không một đồng xu dính túi và ít người hay biết,
thọ tám mươi bảy tuổi tại một tu viện ở Carthage, Missouri.
Mọi chuyện cũng không dễ dàng gì cho bà Nhu. Vào ngày 12 tháng Tư,
1967, đứa con gái yêu của bà, Lệ Thủy, chết vì tai nạn xe hơi ngoại ô
Longjumeau, Pháp. Cô chỉ mới hăm hai tuổi. Bà Nhu luôn tin rằng con gái
bà bị sát hại. Lệ Thủy đang học để lấy bằng cử nhân luật. Tâm hồn nhiều
đam mê và cảm thức báo thù, Lệ Thủy viết trong nhật ký rằng cô sẽ giết
những kẻ đã gây tổn hại cho đất nước cô và giết cha cô. Khi bà Nhu nói với
tôi về những nghi vấn của bà xung quanh cái chết của Lệ Thủy, tôi thấy lý
lẽ của bà thật khó hiểu, nhưng bà nói đến bốn chiếc xe tải cùng châu đầu
xông vào chiếc xe của Lệ Thủy trên con đường làng ngoằn ngoèo, một sự
kiện khó xảy ra đến mức, trong tâm trí bà Nhu, nó phải được sắp đặt.
Chứng cứ kết tội rõ nhất của vụ án mạng Lệ Thủy, và một âm mưu trùm lên
nó, là việc luật sư riêng của bà Nhu sau đó đã xin bà tha thứ; nếu ông ta
làm hết sức mình, bà Nhu lý luận, ông ta hẳn đã không cần điều đó. Những
kết luận của bà về cái chết của Lệ Thủy rất ghê gớm - tuy vậy có thể hiểu
được. Dĩ nhiên bà Nhu nghĩ về cái chết của con gái như một tình tiết nữa
trong một bi kịch trinh thám đã tàn phá cuộc đời bà.
May thay, theo ý bà Nhu, ba đứa con còn lại của bà không quan tâm đến
việc trải nghiệm lại lịch sử. Trác, Quỳnh, và Lệ Quyên đang cố gắng tự tạo
cho mình hình ảnh mới của những công dân châu Âu. Họ vào học các
trường danh giá, và hai người có việc làm trong các tổ chức quốc tế: Quỳnh
