nhiều đoạn văn chương Việt Nam kinh điển, hoặc nghe người khác đọc
chúng.
Những câu chuyện Việt Nam đầy ắp hình tượng những phụ nữ mạnh
mẽ, thông minh, và kiên quyết, nhưng chúng không phải lúc nào cũng có
một kết cục đẹp. Phải chăng chính ở đây bé Lệ Xuân đã được nghe những
đoạn Truyện Kiều, một tuyệt tác trường thi Việt Nam được yêu thích và
trích dẫn nhiều - câu chuyện về một thiếu nữ con nhà danh giá, tài sắc kiêm
toàn? Đố kỵ với nàng, định mệnh đã bức bách nàng từ bỏ tình yêu đích
thực của đời mình và tự bán thân làm kỹ nữ để chuộc cha khỏi chốn lao tù.
Kiều đã vùng vẫy trong một thế giới bất công, nhưng nàng vẫn là hình
tượng của sự vẹn toàn và chính trực. Không chỉ là một nữ nhân vật bi kịch
đơn thuân, nàng tượng trưng cho dân tộc Việt, bị kẹt cứng giữa sự suy đồi
đạo đức trong cơn biến động chính trị. Mặc dù câu chuyện đã có hàng trăm
năm tuổi, năm 1924, năm Lệ Xuân chào đời, Kiều đã được trang trọng vinh
danh là nhân vật văn hóa quốc gia. Người phụ nữ như là nạn nhân đã chính
thức trở thành nhân vật được yêu thích nhất. 10
Bà nội của Lệ Xuân tất nhiên không coi mình là nạn nhân của bất kỳ cái
gì cả. Bà chủ trì một gia đình rộng lớn gồm bà và hai người vợ khác và con
cái của tất cả họ. Ngoài con trai cả của bà, ông Chương, bà đã sinh cho
chồng ba con trai và hai con gái nữa, sau đó bà tự coi như đã hoàn thành
mọi nghĩa vụ làm vợ của mình. Để dứt khoát rõ ràng về điểm này, bà đơn
giản đã kê một chiếc gối ôm giữa giường ngủ của hai vợ chồng. Bà cũng là
người đã giới thiệu vợ hai cho chồng, bà này đã sinh cho ông thêm bảy
người con nữa. Để đề phòng người vợ hai giành lấy quá nhiều quyền hành,
bà đã đưa về cô vợ thứ ba cho ông. Mỗi một người vợ và con cái họ có một
vị trí nhất định trong thứ bậc tôn ti gia đình. Kỹ năng của bà, vị nữ chúa,
thể hiện trong việc chưa từng có ai trong số họ ra mặt chống đối lẫn nhau.
11
