nhúc nhích - họ nào phải lũ chuột đồng. Họ thấy rằng bà Nhu đang mang
thai, chồng bà ở đâu không ai biết, và bạn đồng hành duy nhất của bà trong
ngôi nhà lớn bên bờ sông này chỉ có hai người hầu gái già. Đội quân rách
mướp tả tơi, mệt mỏi bởi chiến tranh và đói khát cái ăn, sự ấm áp và những
tiện nghi gia đình, bắt đầu nghĩ rằng họ sẽ thoải mái hơn bên trong ngôi
nhà. Bà Nhu trông có vẻ khá yếu ớt đang đứng một mình tại khung cửa sổ,
đang nắm giữ một cái gì đó đằng sau cái bụng tròn của mình, nhưng bỗng
họ thấy đó là cái gì. Bà đang nắm sợi dây buộc lỏng lẻo quanh cổ một con
chó. Bộ dạng con chó rất ngầu với hai hàm răng nhe ra và đôi tai cụp rủ
xuống đầu. Lời đe dọa có kết quả, sau đó họ đã để bà được yên, một sự
may mắn mà bà không thể không cảm ơn con thú yêu dấu, hay gầm gừ của
mình.
Sáng nay, nó đã không có một cơ hội nào để bảo vệ chủ của mình. Bà đã
nhốt con chó ở một phòng khác suốt đêm. Đó là một sai lầm ngu ngốc.
Đó là một nhạc khí tao nhã mà bà Nhu đã cố đưa ra khỏi nhà, cùng với
vài món đồ gia truyền bằng sơn mài và bạc đắt giá mà bà đã nhờ các cha
Dòng Tên cất giữ trong tu viện của họ phòng hờ một chuyện như thế này
xảy ra. Nhưng cây đàn đã bị kẹt chặt ở cửa ra vào. Những người lính vây
quanh nó, miết những bàn tay lên lớp gỗ bóng loáng, nhưng không phải vì
một sự ngưỡng mộ đặc biệt nào. Mồ hôi của họ hằn thành một đường lằn
nhớp nháp hình cầu vồng, bụi và cáu ghét làm trầy xước lớp sơn phủ, và
việc chạm vào những dây đàn, xét đến sự khó khăn để giữ tông cho chúng
ở miền nhiệt đới, lại là trong thời chiến, theo lẽ thường là một sự xúc phạm
không thể tả xiết. Những ngón tay chai sần đang tìm kiếm một cái gì đó khi
chúng dò dẫm dưới thùng đàn và lục lọi vào trong. Những người lính đang
tìm kiếm một thiết bị liên lạc giấu kín. Họ dường như nghĩ rằng cây đàn
piano, với tất cả những sợi dây đàn, là một loại máy điện báo nào đó.
"Chúng thậm chí không biết một cây grand piano là gì!" Nhưng thật ra
bà Nhu không chứng kiến họ nhồi thuốc nổ vào hốc đàn, và có khả năng nó
