New Jersey nào đó - cho đến khi bà Nhu quỳ xuống và chỉ dạy cô con gái
hai tuổi của mình cách nhắm khẩu súng lục và bắn vào mục tiêu.
Ông bà Nhu thường nói rằng khi nghỉ hưu, họ sẽ dọn đến Đà Lạt ở trọn
thời gian. 9 Nhưng bà Nhu không có ý định ở mãi trong nhà của quan toàn
quyền Pháp. Bà đã cho xây dựng một cụm nhà tại số 2 đường Yết Kiêu,
nhìn xuống một thung lũng tuyệt đẹp. Bà xây một ngôi nhà cho mình, một
cho cha bà, và một cho khách khứa. Những ngôi nhà sẽ quây xung quanh
một khoảnh sân trong với một bể bơi nước nóng, một khu vườn kiểu Nhật,
và một hồ sen. Khi hồ đầy, hình ảnh tấm bản đổ đất nước sẽ hiện ra. Biệt
thự của bà được đặt tên là Lâm Ngọc, Porest Jewel, và được canh gác đàng
hoàng. Một tháp canh khổng lổ màu xám dành cho lực lượng bảo vệ tư gia
đứng sừng sững ở cổng vào.
Ngay cả trong lúc ngôi nhà đang xây dựng, người ta nói rằng nếu một
con chim bay lạc vào vườn, nó sẽ bị bắn hạ ngay lập tức. Ngôi nhà có năm
lò sưởi và được trang trí với những bộ da và đầu thú hoang mà chồng bà
săn được. Nó có một phòng bếp bằng thép sáng loáng với những tiện nghi
hiện đại và thậm chí là một lò nướng hồng ngoại. Tất cả các phòng chính
đều được trang bị cửa sập bí mật, nó sẽ dẫn đến những đường hầm thoát
thân chạy ngầm dưới bể bơi và dẫn vào một ngôi nhà an toàn kế bên. Một
chiếc thang bí mật dưới giường sẽ đưa bà Nhu xuống một phòng ngầm
dưới đất và một vòm khổng lổ được gia cố thép đủ chắc chắn để chống chịu
hỏa lực. 10
Bà Nhu không nghĩ về "ngôi biệt thự nhỏ" mà bà đang xây ở Đà Lạt
như là sự tiêu hoang, nhưng những ngôi nhà Việt Nam truyền thống ở vùng
nông thôn vẫn còn dùng một nhà xí dựng trên những chiếc cọc, lỗ xí đặt
bên trên một cái hồ lúc nhúc những con cá chép háu đói. Số tiền bà Nhu bỏ
ra để xây cho mình một phòng tắm tráng sứ và sạch bong nhiều hơn con số
mà phần lớn người ta kiếm được cả đời.
