nhân vật xa cách với bà. Ông hầu như suýt soát tuổi cha bà, và trước Chiến
tranh Đông Dương lần thứ nhất, ông Diệm đã quá bận bịu xây dựng một
đảng chính trị bí mật dưới cái tên Đại Việt Phục Hưng Hội hơn là quan tâm
nhiều đến cô vợ trẻ của em trai mình. Khi người Pháp săn lùng ông vào
năm 1944, ông Diệm đã phải trốn chui trốn nhủi. Ông trốn thoát với sự
giúp đỡ của viên lãnh sự Nhật, người đã lén đưa ông ra khỏi thành phố
bằng cách cải trang ông thành một sĩ quan Nhật. Ông Diệm đã vào lại Sài
Gòn trong khi ông bà Nhu vẫn ở lại Huế. Ông được an toàn ở đó cho đến
sau khi người Nhật đầu hàng vào cuối Thế chiến thứ hai. Giống như bà
Nhu, ông Diệm đã bị những người Cộng sản cầm tù vào năm 1946. Ông bị
chặn lại trên một chuyến tàu lửa trở lại Huế, bị đưa đến một túp lều trên
vùng núi xa xôi, và bị giam ở đó ba tháng trước khi được đưa tới Hà Nội.
Lãnh tụ của Việt Minh, ông Hồ Chí Minh, đã yêu cầu một cuộc gặp mặt tay
đôi. 4
Hồ Chí Minh và Ngô Đình Diệm có một vài điểm chung. Cả hai đều
đến từ miền Trung Việt Nam, và cả hai đều được cha họ thấm nhuần những
phẩm cách của một nhà dân tộc chủ nghĩa chống Pháp và chống thực dân.
Ông Hồ thậm chí đã học tại ngôi trường ở Huế do cha ông Diệm sáng lập.
Giống như ông Diệm, Hồ Chí Minh hy vọng rằng người Mỹ sẽ giúp người
Việt Nam trong cuộc kháng chiến chống Pháp. Ông có lý do để nghĩ như
vậy. Cơ quan Tình báo Chiến lược (OSS), tiền thân của CIA, đã can thiệp
vì ông Hồ khi ông bị giam cẩm ở Trung Hoa Dân Quốc. Ông đã trích dẫn
một phần của Tuyên ngôn Độc lập Mỹ khi ông tuyên bố nền độc lập của
Việt Nam vào tháng Tám năm 1945, và những người lính Việt Minh của
ông đã tham gia vào các sứ mệnh chống Nhật của Mỹ. Cùng lúc, Hồ Chí
Minh là một người Cộng sản sắt đá, một môn đồ của Karl Marx và là người
tin vào cuộc cách mạng vô sản. Ông những muốn xây dựng một Việt Nam
độc lập, xã hội chủ nghĩa, nhưng ông cũng biết rằng cơ hội tốt nhất để đưa
Việt Nam đến sự độc lập đó là bằng việc tạo ra một sự nghiệp chung cho
những người tư bản chủ nghĩa, địa chủ, và tư sản, chí ít trong một thời gian.
