Lớp cỏ đẫm sương làm ướt gấu quần jeans của Tory. Cô đang đi về
phía ngôi nhà, hai tay nắm chặt chiếc đèn pin như thể nó là thanh gươm của
Jedi[1]. Mặc dù không khí ban đêm vẫn còn mát mẻ, cô đã bắt đầu đổ mồ
hôi dưới lớp áo khoác. Căng thẳng. Chỉ có thể. Chỉ là căng thẳng mà thôi.
[1] Biệt danh dành cho nhân vật Jaina Solo trong loạt phim truyền
hình nổi tiếng Star War (Chiến tranh giữa các vì sao).
Một con chim đớp muỗi cất tiếng từ cái cây gần đấy, và đâu đó bên
phải Tory, bạn tình của nó trả lời. Vào giây phút ấy, thôi thúc trở lại với
Brett bùng lên. Nhưng cô vẫn bước tiếp, đôi mắt tập trung vào ngưỡng cửa
tối om. Không khí im ắng, không một âm thanh hay cử động nào. Mọi thứ
quanh cô dường như đều đang chờ đợi. Nhưng chờ cái gì? Những con ma
xưa cũ nằm yên ư? Những ký ức cuối cùng hiện ra? Hay những vết thương
cũ mở miệng… hoặc biết đâu là được chữa lành?
Rồi Tory đã ở đó, đứng trước ngưỡng cửa và nhìn chằm chằm vào
bóng tối. Thứ gì đó vụt qua sàn nhà ở bên trong. Cô xoay đèn pin, bắt được
một thoáng hình chú chuột chạy hối hả trước khi nó biến mất vào trong một
cái lỗ trên sàn nhà. Cô hít một hơi thật sâu rồi thả lỏng.
Tao biết mày sợ mà, anh bạn nhỏ. Mày cũng làm tao sợ nữa đấy.
Rồi cô ngẩng cao đầu và bước vào quá khứ.
Có một công tắc đèn ở trên tường gần cửa. Cô bật lên. Ánh sáng đột
ngột của ngọn đèn bốn mươi watt treo lơ lửng từ trên trần nhà xuống quá
đủ với chỗ này.
Bên ngoài, không khí đột ngột xáo trộn khi làn gió sớm mai bắt đầu
thổi, đưa gió vào ngôi nhà cũ và làm bay tóc gáy Tory. Cô rùng mình rồi
khẽ rên rỉ khi những ngón tay ma quái của gió chạm vào mặt mình.
Ôi Chúa ơi, Chúa ơi, xin hãy giúp con vượt qua chuyện này.
