Adam nghiêng mặt nhìn vào một sân trại tù khi xe chạy ngang. Trên
khoảng sân xi-măng giữa hai dãy nhà, nhiều tù nhân đang sôi nổi chơi bóng
rổ. Ở góc sân, một số tù nhân khác đang nhễ nhại hì hục cử tạ. Toàn người
da đen, chỉ loáng thoáng vài người da trắng.
– Còn một áp lực nữa. – Lucas tiếp tục – Năm nay Texas đã hành quyết 6
tử tù. Florida cho ra nghĩa địa 5 mạng. Louisiana không chịu kém, cũng
phang 3, 4 mạng chi đó. Mississippi chẳng có một vụ hành quyết nào từ hai
năm nay. “Lạc hậu quá!” Nhiều người than phiền như thế. Thua xa những
tiểu bang khác. Đã đến lúc chứng tỏ Mississippi cũng nghiêm túc như ai
trong việc dùng pháp luật để bảo vệ xã hội. Tuần qua ở Jackson, Ủy ban Lập
pháp đã họp phiên đặc biệt để thảo luận về việc thi hành án tử hình trong cái
được gọi là giai đoạn mới. Nhiều người bất mãn vì những vụ hành quyết ở
Mississippi cứ đình hoãn dài dài. Người ta đổ lỗi cho nhau. Những người có
quyền bị chỉ trích nhiều nhất. Vì vậy họ cần đưa một tử tù ra xử gấp và
chẳng may Sam Cayhall lại là người tử tù đó.
Adam thấy lòng mình nặng trĩu. Cố nén tiếng thở dài, chàng hỏi:
– Ông nói với tôi những chuyện này để làm gì?
Lucas trả lời ngay, nhanh và gọn:
– Để cho anh thấy tôi không phải là kẻ thù của anh. Tôi là luật sư của tù
nhân, tôi không phải là luật sư của tiểu bang Mississippi. Anh là người mới
đến, tôi muốn anh biết như thế.
– Cảm ơn ông.
Chàng trai thành thật thốt ra lời cảm ơn. Tuy chàng không mong được
nghe những chuyện đen tối làm chàng xuống tinh thần, nhưng thực sự
những chuyện vừa được nghe cũng rất có ích cho chàng.
Luật sư Lucas Mann cho xe chạy trở về cổng khám đường.
* * *
