– Ông có hai giờ. – Parker nói.
Sam xoa xoa hai cổ tay sau khi được mở còng:
– Tôi ở đây mấy giờ tùy theo ý tôi.
Parker gật đầu:
– Được! Ông muốn ở lại đây đọc sách cả ngày cũng được, nhưng hai giờ
nữa tôi đến lôi cổ ông về.
Sam bước vào phòng. Cánh cửa đóng mạnh lại sau ông. Sam đặt tập hồ sơ
mang theo lên bàn, mắt nhìn thẳng về phía chàng luật sư.
Lần thứ nhất hai ông cháu được gặp nhau trong cùng một gian phòng,
không gian giữa họ không bị ngăn cách bằng một hàng lưới sắt. Adam thấy
ông nội chàng, nhìn gần, có vẻ thấp nhỏ hơn trong bộ đồng phục tử tù.
Những cảm giác pha trộn của tình trạng liên hệ giữa họ: ông và cháu, luật sư
và thân chủ, người tự do và người mất tự do, làm cho họ sững sờ trong vài
giây đồng hồ.
– Chào ông. – Adam mở lời.
– Chào con. Ông vừa nhìn thấy hình ông và con trên tivi.
– Ông đọc báo chưa?
– Chưa.
Adam đẩy tờ nhật báo lướt trên mặt bàn, Sam đưa tay ra chặn lại. Ông
ngồi xuống ghế, mở tờ báo, đọc kỹ bản tin và nhìn kỹ ảnh ông, ảnh anh cháu
in kèm.
Phóng viên Todd Marks tìm được người tên là Alan Cayhall ra đời ở
Clanton, quận Ford, năm 1964, người đứng tên bố trên giấy khai sinh là
Edward S. Cayhall. Tiếp đó Todd Marks lục tìm giấy khai sinh của Edward
S. Cayhall và thấy thân phụ của người này chính là Samuel Lucas Cayhall,
người tử tù đang chờ bị thi hành án. Bản tin cho biết luật sư Adam Hall xác
nhận thân phụ ông đã đổi họ tên ở California và Sam Cayhall là ông nội của
ông. Todd Marks cẩn thận không viết chính luật sư Hall xác nhận với anh ta
chuyện trên nhưng qua bản tin, anh ta đã không tôn trọng thoả hiệp miệng
