đề cập gì đến vấn đề chính. Đây nhé… Khi ông nói, đèn xanh sáng lên. Khi
các vị chánh án hỏi ông, đèn vàng. Khi đèn đỏ bật, ông ngừng nói. Dù đang
nói dở câu ông cũng phải ngừng, trở về chỗ ngồi chờ phán quyết. Luật sư
hiểu rõ rồi chứ? Ông có cần hỏi gì không?
– Làm ơn cho tôi biết tên ba vị chánh án.
– McNeely, Robichaux và Judy.
Feriday nói như Adam là người quen với ba nhân vật đó.
* * *
Mười phút trước 1 giờ trưa, Adam trở lại phòng xử.
Nhiều người đã có mặt ở đó trước chàng. Chưởng lý Roxburgh cùng
những viên phụ tá của ông ta đã sẵn sàng nhập cuộc. Adam ngồi riêng một
góc và cố tỏ ra không để ý gì đến nhóm Roxburgh. Lucas Mann ngồi xa
nhóm Roxburgh và đang đọc báo. Lucas Mann làm một cử chỉ bằng tay
chào Adam. Ông ta là luật sư đại diện Ban giám thị khám đường Parchman.
Adam biết nếu Pháp viện ra lệnh hoãn cuộc hành quyết tử tù Sam Cayhall,
luật sư Lucas Mann sẽ cảm thấy nhẹ người, dễ chịu.
Adam hít vào mấy hơi dài và cố gắng tự trấn tĩnh. Chàng tự trấn an bằng
ý nghĩ các vị chánh án không thể làm gì tai hại cho chàng ngoài việc đặt ra
những câu hỏi khiến chàng bối rối và trở nên lố bịch. Mà có bối rối, lố bịch
thì cũng chỉ trong hai mươi phút ngắn ngủi là xong. Chàng nhớ đến ông già
tử tù đang chết dần chết mòn trong nhà giam, ông già ấy dù có tội song vẫn
đáng được chết một cách đàng hoàng.
Có tiếng cánh cửa nặng nề mở ở một góc nào đó rồi viên thư ký hiện ra
loan báo phiên toà khai mạc. Ba nhân vật trong bộ áo đen rộng theo nhau
bước lên bục cao. Khi họ đã yên vị, viên thư ký loan báo đây là phiên toà
nghe điều trần vụ chính quyền tiểu bang Mississippi truy tố Sam Cayhall.
Luật sư Adam Hall được gọi lên ngồi ở hàng ghế đầu, tiếp theo là chưởng lý
Steve Roxburgh và luật sư Lucas Mann.
