chịu án. Hội đồng không thể quyết định đổi cách hành quyết cho thân chủ
của ông. Giả sử Hội đồng chấp thuận, thời gian hoãn thi hành án sẽ là ba
năm. Ba năm nữa ông sẽ trở lại đây với luận cứ gì?
Adam thấy mừng khi ngọn đèn vàng bật sáng báo hiệu thời gian được
điều trần của chàng sắp hết. Chàng cố gắng tỏ ra hoà nhã:
– Thưa ngài chánh án… ngay lúc này tôi không thể biết ba năm nữa tôi
sẽ nói gì. Tôi chỉ hy vọng quí toà chấp thuận lời thỉnh cầu của thân chủ tôi.
Xin quí toà ghi nhận là hiện nay tất cả những tiểu bang hành quyết tử tù
bằng ghế điện và phòng hơi độc đã đổi sang cách tiêm thuốc độc.
Còn một hai phút nữa nhưng Adam quyết định ngừng ở đây. Chàng nói:
“Xin cảm ơn quí toà” rồi trở về chỗ ngồi.
Việc làm của chàng đã xong. Đến lượt chưởng lý Steve Roxburgh lên điều
trần.
Hai mươi phút điều trần của Roxburgh trôi qua thật nhanh. Bà chánh án
Judy tuyên bố Hội đồng sẽ có phán quyết vào ngày thứ Hai tuần tới.
* * *
Chuyến bay cuối ngày có thể đưa Adam trở về Memphis lúc 7 giờ tối.
Chàng có thể gặp cô Lee trễ lắm là lúc 9, 10 giờ đêm nay nhưng chàng ngần
ngại không muốn rời New Orleans ngay. Chàng có một phòng sang trọng
trong một khách sạn đắt tiền nhất New Orleans. Phí tổn ăn ở, đi lại đều do
công ty Kravitz & Bane đài thọ. Chàng lại chưa bao giờ được đi dạo trong
khu Pháp nổi tiếng của thành phố này.
Từ toà án ra 3 giờ chiều chàng mới ăn bữa trưa, rồi về phòng ngủ một
giấc say đến 7 giờ tối. Giấc ngủ nặng nề. Trở dậy chàng tắm cho tỉnh rồi gọi
về cho cô Lee. Không thấy trả lời. Chàng để tin lại trong máy ghi âm của bà
với hy vọng bà không uống rượu đêm nay.
Sạch sẽ và tỉnh táo rồi, Adam vào thang máy xuống phòng dưới. Phòng
ăn, bar rượu, phòng khiêu vũ của khách sạn chưa đến giờ hoạt động mạnh
