Chương 36
Parker đi vào dãy A khu Tử hình lúc 5 giờ 30 sáng thứ Bảy. Già Sam chờ
sẵn. Không bị còng tay, người tử tù được viên giám thị lặng lẽ đưa ra hành
lang.
Hai người đi qua khu nhà bếp, nơi những tù nhân làm tạp dịch đang rộn
rịp chuẩn bị bữa ăn sáng cho tù. Già Sam chưa bao giờ được vào nhà bếp
nên ông đi chậm, đảo mắt nhìn quanh. Theo thói quen của người bị giam
hãm quá lâu trong một không gian quá chật hẹp, ông dùng mắt ước lượng
diện tích của nhà bếp.
Parker mở cánh cửa và ra hiệu cho người tù đi mau hơn. Họ bước ra ngoài
trời. Trời đất còn đầy bóng tối. Già Sam nhìn bức tường gạch đỏ gần đấy.
Bên trong bức tường đó là phòng hơi độc. Rồi ông rảo bước theo Parker đi
qua sân sau của nhà bếp để đến trước cánh cổng sắt có lính gác. Người lính
gác cổng đưa cho già Sam một ly cà phê nóng rồi mở cổng cho ông vào sân
chơi.
Sân chơi này cũng giống như sân chơi của khu Tử hình, nơi vẫn được các
tử tù gọi là Chuồng Bò, nhưng rộng hơn nhiều. Trong sân này già Sam có
thể nhìn thấy vầng mặt trời lên ở xa tít chân trời ngoài kia. Tay cầm ly cà
phê, ông đến ngồi trên chiếc băng gỗ, nhìn về phía đông, trời bắt đầu ửng
hồng.
